W połowie kwietnia pisałem o zestawie Xi 8088, który pozwala zbudować komputer 8-bitowy. Mimo zalet płytek PCB, zdobycie części nie jest proste, ale istnieje inny sposób montażu komputera – i jest nim zejście jeszcze niżej. Mam na myśli połączenie kilku płytek prototypowych za pomocą przewodów, przełączników, diod LED i układów scalonych. Inżynier i programista Ben Eater postanowił udokumentować cały proces budowy, publikując ponad 40 filmów na YouTube.
Niezależnie od formatu, korzystamy z komputerów każdego dnia. Osobiście jestem przekonany, że większość naszych czytelników potrafi złożyć własny PC i dostosować ogólną konfigurację do swoich potrzeb, ale zróbmy tutaj przerwę i wyobraźmy sobie proces budowy od zera. Bramki logiczne, tranzystory, rejestry, jednostka arytmetyczno-logiczna, pamięć, magistrale... aż ciarki przechodzą. Na szczęście dokumentacji jest mnóstwo, a spora jej część jest dostępna za darmo w internecie. Jednym z autorów jest inżynier i programista Ben Eater, który opublikował ponad 40 filmów o budowie komputera 8-bitowego, przewód po przewodzie. Oto intro:
Więcej o projekcie
Ten super tutorial powstał jako odpowiedź na liczne prośby, które Eater otrzymał po opublikowaniu pierwszego filmu o swoim komputerze 8-bitowym w lutym 2015. Jednym z najważniejszych szczegółów w filmie wprowadzającym jest materiał, który Eater wykorzystuje jako źródło: „Digital Computer Electronics” Alberta Paula Malvino – książka dość trudna do zdobycia (chyba że jesteś gotów zapłacić 27 dolarów na Amazonie za trzecie wydanie). A kiedy mówię „od zera”, nie przesadzam: Eater porusza wszystkie tematy, od budowy i testowania rejestrów, przez projektowanie ALU, tworzenie pamięci RAM, aż po wykrywanie błędów... bo jeśli pracujesz z takim kłębowiskiem kabli, na pewno popełnisz jeden lub dwa błędy.
Pełna lista części została opublikowana na oficjalnym blogu (link poniżej), a po szybkich obliczeniach mogę powiedzieć, że całkowity koszt tego projektu to około 200 dolarów w najgorszym przypadku (zawsze istnieje opcja recyklingu). Zaangażowanie Eatera jest godne podziwu i życzę powodzenia każdemu, kto spróbuje pójść jego śladem.
