La distribution numérique a apporté des avantages importants, mais au fil de son expansion, nous avons perdu bien plus que les copies physiques. Nous avons aussi laissé derrière tout ce qui les accompagnait : manuels, cartes, affiches… et boîtes. Heureusement, sur la toile, des passionnés obsédés par la préservation de ce matériel ont donné naissance à Kirkland’s Manual Labor, un projet dédié à la sauvegarde des manuels de milliers de jeux vidéo sur PlayStation, PlayStation 2 et Super Nintendo.
De nos jours, il n’y a rien de spécial à acheter un jeu vidéo : on va dans le magasin du coin, on fait quelques clics, et le titre est enregistré dans notre bibliothèque. En fait, nous ne l’avons même pas acheté, et la seule chose obtenue en échange est une licence. Mais les choses étaient bien différentes avant, et j’oserais presque dire « meilleures ». Acheter un jeu était quelque chose de tangible, de réel.
Maintenant, n’importe qui peut dire que « Les jeux Switch restent physiques », cependant, l’expérience a été réduite à sa plus simple expression, et en toute honnêteté, je crois que nous payons un énorme supplément pour des cartes Flash glorifiées. Les « versions premium » des jeux modernes ne sont que des astuces pour nous tenter avec la « précommande », et la question est : quelle alternative nous reste-t-il ?
Kirkland’s Manual Labor : des milliers de manuels pour PS1, PS2 et SNES
D’un côté, je veux mentionner que GOG propose souvent des « extras » avec les jeux que nous y achetons, parmi lesquels se distinguent les manuels et les fonds d’écran. Et de l’autre, il existe des projets en ligne comme Kirkland’s Manual Labor, dédié à la préservation numérique des manuels et livrets de milliers de jeux compatibles avec PlayStation, PlayStation 2 et Super Nintendo. Au moment d’écrire ces lignes, le registre compte 1 288 jeux PS1, 1 904 jeux PS2 et 724 jeux SNES. En substance, le projet se concentre sur les versions américaines.
Les jeux PS2 et SNES ont leurs manuels sauvegardés sur Internet Archive, mais il faut visiter la page officielle pour accéder aux manuels PS1. On y trouve également quelques versions « longbox » des manuels (102 au total), ainsi que des références aux fameuses Lightspan Adventures, des jeux exclusifs pour environnements éducatifs. (Des consoles PlayStation dans les écoles ? Je me demande comment cela a fonctionné…)
Pour finir, le plus évident : nous pouvons télécharger individuellement chaque manuel, ou profiter des torrents pour créer des copies locales de cet impressionnant projet. Personnellement, je recommande d’utiliser le torrent des manuels PS1, afin de ne pas réduire en cendres le site officiel. Liens ci-dessous !
Kirkland’s Manual Labor : PS1, PS2, SNES
