De digitale distributie bracht enorme voordelen met zich mee, maar tijdens die expansie zijn we veel meer kwijtgeraakt dan alleen de fysieke exemplaren. We lieten ook alles achter wat daarbij hoorde: handleidingen, kaarten, posters… en dozen. Gelukkig zijn er op het internet enthousiastelingen die geobsedeerd zijn door het bewaren van dat materiaal, en zo kwamen we bij Kirkland's Manual Labor, een project dat zich richt op het archiveren van de handleidingen van duizenden videogames voor PlayStation, PlayStation 2 en Super Nintendo.
Tegenwoordig is er niets bijzonders meer aan het kopen van een videogame: We gaan naar de winkel, doen een paar klikken, en de titel wordt geregistreerd in onze bibliotheek. Sterker nog, we hebben het niet eens gekocht, en het enige wat we terugkregen was een licentie. Maar vroeger waren de dingen heel anders, en ik durf bijna te zeggen dat ze 'beter' waren. Een game kopen was iets tastbaars, iets echts.
Nu kan iedereen zeggen dat "Switch-games zijn nog steeds fysiek", maar de ervaring is teruggebracht tot een minimum, en eerlijk gezegd denk ik dat we een enorme meerprijs betalen voor veredelde flashkaarten. De 'premiumversies' van moderne games zijn niets meer dan trucs om ons te verleiden met de 'pre-order', en de vraag is: welk alternatief blijft er voor ons over?
Kirkland's Manual Labor: Duizenden handleidingen voor PS1, PS2 en SNES
Aan de ene kant wil ik vermelden dat GOG vaak 'extras' aanbiedt bij de games die we daar kopen, waaronder handleidingen en achtergronden. Aan de andere kant bestaan er online projecten zoals Kirkland's Manual Labor, dat zich richt op het digitaal bewaren van de handleidingen en boekjes van duizenden games die compatibel zijn met PlayStation, PlayStation 2 en Super Nintendo. Op het moment van schrijven telt het register 1.288 PS1-games, 1.904 PS2-games en 724 SNES-games. In essentie richt het project zich op de Amerikaanse releases.
De games voor PS2 en SNES hebben hun handleidingen in het Internet Archive, maar voor de PS1-handleidingen moet je de officiële website bezoeken. Daar vinden we ook enkele 'longbox'-versies van de handleidingen (102 in totaal), en verwijzingen naar de zogenaamde Lightspan Adventures, exclusieve games voor educatieve omgevingen. (PlayStation-consoles op scholen? Ik vraag me af hoe dat werkte…)
Tot slot, het meest voor de hand liggende: we kunnen elke handleiding afzonderlijk downloaden, of gebruikmaken van de torrents om lokale kopieën van dit indrukwekkende project te maken. Persoonlijk raad ik aan om de torrent met de PS1-handleidingen te gebruiken, zodat we de officiële site niet tot as reduceren. Links hieronder!
Kirkland's Manual Labor: PS1, PS2, SNES
