Le monde n'a pas besoin de grand-chose pour être pris dans une tempête d'hystérie et de paranoïa, mais avec le changement de siècle, notre méchant préféré fut Y2K, le bug de l'an 2000. Différents membres de la sphère politique, des fondamentalistes, des extrémistes et des groupes religieux ont vu dans le Y2K une occasion unique de diffuser leur message : La civilisation s'effondrera à cause de deux simples chiffres, et vous devez vous préparer. Cela a donné lieu à toutes sortes de matériaux étranges, y compris le Y2K Family Survival Guide de l'année 1998, qui a d'une manière ou d'une autre impliqué Leonard Nimoy…
Si vous visitez notre page Facebook, la première chose que vous verrez est une image très spéciale : l'avertissement officiel de Best Buy aux clients de éteindre leurs ordinateurs avant le 31 décembre 1999. Cependant, la folie du Y2K a atteint des niveaux bien plus extrêmes : les centrales électriques vont exploser, les avions tomberont du ciel, des milliards d'économies disparaîtront, il n'y aura ni eau, ni nourriture, ni médicaments… parce que certains systèmes ne peuvent pas passer du 19 au 20 dans leur date. Éteignez votre PC un moment, et tout ira bien. (?)
«Y2K Compliant» et «Préparé pour l'an 2000» sont devenues des phrases irrésistibles pour le marché. De nouveaux ordinateurs (à l'époque) sont arrivés dans les rayons comme une solution définitive au problème, mais le matériel n'était pas seul : on a aussi vendu des kits d'urgence, des générateurs, des guides de survie, des armes, des munitions, et plus de 45 millions de livres anticipant famine, guerres civiles, destruction et souffrance. Le format VHS a été une pièce clé pour répandre cette nuée de folie, et c'est ainsi que nous avons découvert Y2K Family Survival Guide, un documentaire ? d'une heure dans lequel Leonard Nimoy se charge de… eh bien, d'attiser un pays entier avec le Y2K.
Y2K Family Survival Guide : Spock contre le Y2K
La vidéo commence par Nimoy lui-même établissant des parallèles entre la situation actuelle de l'humanité et la légende de l'Atlantide, rappelant au public son niveau de développement technologique (supposé), et sa disparition soudaine. Le documentaire (avec l'aide de quelques «experts») réussit à introduire Grace Hopper, le langage COBOL, et la nécessité de conserver des bits à cette époque de cartes perforées et de coûts exorbitants. Les entreprises et les gouvernements ont économisé des millions de dollars, mais Nimoy lance une autre bombe : Le monde dépensait environ 600 milliards de dollars pour contenir le Y2K.
En d'autres termes, la responsabilité incombait aux programmeurs d'origine (les paroles d'Alan Greenspan à ce sujet ont été répétées à satiété), mêlée à l'apathie et à la négligence des autorités qui ont refusé d'écouter les avertissements, certains datant des années '60.
Certains des personnages cités ici parlent du Y2K comme d'un hybride entre cancer et théorie du chaos, causant de petits problèmes qui affecteront ensuite des systèmes plus sensibles, pour finalement mettre hors service toute l'infrastructure. La vidéo nous offre ceci : «En plein hiver, à la toute fin de minuit, le 1er janvier 2000, les ascenseurs pourraient s'arrêter, le chauffage pourrait disparaître, les cartes de crédit et les distributeurs pourraient cesser de fonctionner, les avions et les trains pourraient s'arrêter, les téléphones et les téléviseurs pourraient rester muets, les systèmes de distribution d'eau pourraient ne pas fournir d'eau pour cuisiner, boire ou se laver, l'éclairage public, les feux de signalisation et les lumières des bâtiments partout pourraient clignoter et s'éteindre, les hôpitaux, les cliniques et les pharmacies pourraient être incapables de fournir une assistance médicale, les banques et les marchés du monde entier pourraient subir une forme d'effondrement, et les centrales nucléaires pourraient cesser de produire l'électricité dont nous avons besoin pour tous les aspects de notre vie quotidienne.» Insistance sur «pourraient».
Maintenant, je dois admettre que le documentaire n'est pas 100% FUD, et consacre une petite partie à ces agences et entreprises qui se sont préparées correctement pour accueillir le nouveau siècle. En même temps, il souligne quelques problèmes intéressants dans la mentalité des preppers improvisés, et mentionne que le Y2K pourrait devenir une opportunité de redécouvrir le concept de communauté : «Les gens qui se procurent une arme, un an de nourriture et s'enfuient dans les montagnes, vont trouver beaucoup d'autres personnes dans les montagnes, armées et de très mauvaise humeur. Le mieux est de rester dans sa communauté, c'est un problème communautaire. Ce n'est pas la fin du monde.»
Mais la plus grande contradiction vient de Nimoy lui-même, lorsqu'il admet qu'en réalité «il n'y a pas d'experts sur le Y2K» parce que «rien de tel ne s'est jamais produit auparavant» et «personne ne sait avec certitude ce qui va se passer». La seconde moitié du documentaire entre dans la phase full prepper : comment collecter l'eau (destinée à la consommation et à l'hygiène), la stocker, et si nécessaire, utiliser des filtres ou faire bouillir le liquide pour éliminer les bactéries.
Il parle aussi de carburant et de nourriture, en conserve et déshydratée, pour les humains «et» les animaux de compagnie. Même les toilettes chimiques ont une mention spéciale, au cas où les toilettes conventionnelles cesseraient de fonctionner. Les recommandations visent une préparation de «un mois à six semaines», en insistant toujours sur l'aspect communautaire, et la création de réseaux locaux. La partie la plus délicate est celle des médicaments, car de nombreux médecins refusent simplement de prescrire à l'avance.
La dernière section du documentaire passe en revue tous les articles qu'un survivant du nouveau siècle devrait avoir à sa portée, tandis que les experts évaluent l'impact du Y2K entre 2,5 et 3, sur une échelle de 1 à 5 (5 étant un désastre absolu).
Au final, la civilisation ne s'est pas effondrée, et le monde ne s'est pas enfoncé comme l'Atlantide. En fait, aujourd'hui, le Y2K est une raison de plus de se moquer de la nature humaine, et de l'hystérie qu'il a provoquée à l'époque. Cependant, certains pensent que le Y2K est devenu une blague parce qu'il y a eu des gens qui l'ont pris très au sérieux pendant le changement de siècle, et il a pourtant été impossible d'éviter certains incidents très médiatisés… mais c'est une autre histoire.
