Depuis la robe diabolique qui a trompé la moitié de la planète jusqu'aux compétitions qui continuent de défier les yeux et le cerveau, les illusions d'optique ne cessent de surprendre. Ces dernières heures, des portails comme Reddit et le reste des réseaux sociaux ont été pris d'assaut par une image relativement simple, qui propose ceci : il y a douze points noirs dans l'image. La phrase ne ment pas, mais il y a un petit problème : nous ne pouvons pas les voir tous en même temps…
Le défi des 12 points noirs
Revoilà ça : une image avec un motif simple, composé de carrés qui forment une sorte de grille. Dans l'image, on trouve un total de 12 points noirs, qui n'ont rien de spécial quand on les observe un par un. Maintenant… essayez de les voir tous. Approchez l'image, changez sa taille, vous pouvez aussi la faire pivoter, mais l'effet est le même. Si vous ne cessez pas de bouger les yeux, vous verrez probablement six ou huit points, même si dans la plupart des cas, ceux qui ont observé l'image ne rapportent pas plus de quatre points. Cela dit, les questions arrivent : est-ce nos yeux ? est-ce le cerveau ? la faute est aux deux ? y a-t-il quelque chose que nous ne savons pas ?
L'origine et l'explication
L'image a été partagée sur Facebook par le professeur de psychologie Akiyoshi Kitaoka de l'université Ritsumeikan, mais il semble qu'elle ne soit pas de son autorité, mais qu'elle s'inspire de l'«illusion d'extinction» liée au scientifique français Jacques Ninio, et qui est elle-même basée sur une autre illusion d'optique, l'«illusion de la grille» de Ludimar Hermann. En termes très détendus, l'illusion des 12 points exploite les limites de la vision périphérique. Lorsque le point noir se trouve au centre de notre vision, il est possible de le reconnaître sans difficulté, mais le reste du contenu reste soumis à l'«interprétation» du cerveau. L'aspect prédominant de l'image est la grille de couleur grise, par conséquent, notre cerveau conclut que la grille s'étend, ignorant complètement les points noirs.
En fait, un autre élément qui nous rapproche de l'illusion de Hermann est que si nous observons les intersections des lignes grises, nous verrons de très faibles «taches blanches». En substance, cela est provoqué par un manque de contraste. Comme il y a une quantité moindre de contraste aux intersections (plus de gris que de blanc), le cerveau signale que le point où les lignes grises se croisent est plus clair. Je crois que ma tête me fait déjà mal...
