Considérez nos ressources informatiques actuelles : ordinateurs hautes performances, appareils mobiles, casques de réalité virtuelle. Elles nous ont très bien servis, mais personne ne nie qu'il y a beaucoup de place pour l'amélioration. Les principales expériences « entrent » par les yeux, les oreilles et les mains. Qu'en est-il de l'odorat et du goût ? Chez Ericsson, on pense qu'il y aura des progrès très importants à cet égard dans les dix prochaines années, un Internet des sens avec lequel nous pourrons partager des arômes, reproduire des saveurs et même communiquer des pensées.
« Si seulement tu pouvais sentir l'odeur ! », s'exclame un youtubeur qui vient de cuisiner un plat succulent et fabuleux. Malheureusement, l'odeur n'est pas quelque chose que l'on peut reproduire sur le Web… mais pour combien de temps ? L'idée n'est pas précisément nouvelle : par le passé, nous avons parlé de plateformes comme SmellIt, ScentScape et FeelReal, mais elles ont toujours semblé être des prototypes isolés, avec peu de chances de succès.
Mais le futur du Web ne nous promet pas seulement l'odeur. Il promet aussi le goût, des sons plus réalistes et des expériences tactiles supérieures, y compris la reproduction de textures et de température. C'est du moins ce qu'estime Ericsson : tout un Internet des sens pour les dix prochaines années.
Ces prédictions ne reposent pas sur de simples croyances de l'entreprise. Ses données sont étayées par un « programme de tendances » actif depuis neuf ans, une super-enquête menée auprès de près de 13 000 participants répartis dans les villes de Jakarta, Delhi, Bangkok, Mexico, Londres, Johannesburg, San Francisco, Moscou, New York, São Paulo, Shanghai, Singapour, Stockholm, Sydney et Tokyo.
- Par exemple, 59 % des personnes interrogées pensent que le cerveau humain deviendra une interface centrale, obtenant des itinéraires projetés dans des lunettes de réalité virtuelle simplement en pensant à la destination.
- 67 % estiment qu'un microphone suffira pour cloner des voix, à tel point qu'elles pourront tromper même les proches. (Note : cela existe déjà)
- 45 % des personnes interrogées imaginent un « dispositif buccal » qui optimisera numériquement tout ce que vous mangez, ou dans les cas plus extrêmes, changer le goût des choses.
- S'ajoute à cela l'arôme numérique : 60 % des utilisateurs s'attendent à pouvoir visiter des lieux spéciaux (par exemple, une forêt) et recevoir toutes leurs odeurs naturelles.
Ce n'est que la pointe de l'iceberg. Ericsson parle aussi d'une « réalité fusionnée », impossible à distinguer de la réalité physique. Les fake news trouveront probablement leur fin en 2030, car la vérification des sources sera un facteur critique pour la popularité et la continuité des médias d'information du futur. La moitié des répondants s'attend à ce que les problèmes de confidentialité soient « complètement résolus » dans la prochaine décennie, et que la nouvelle génération de « centres commerciaux numériques » offre une sorte d'expansion sensorielle, afin que les clients potentiels puissent utiliser leurs cinq sens en faisant leurs achats.
Un peu « trop optimiste » ? Peut-être, mais il y avait beaucoup de choses qui semblaient impossibles et qui font aujourd'hui partie de nos vies.
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