Half-Life original aura 24 ans en novembre prochain. C'est un classique intarissable, avec une quantité énorme de modifications qui ont à leur tour généré des millions d'heures de sessions multijoueur dans le monde. Le meilleur, c'est que le jeu fonctionne désormais confortablement sur des systèmes à faibles ressources, et cela est prouvé grâce au projet de l'utilisateur iCrazyBlaze, qui nous permet de jouer au Half-Life original en ligne et gratuitement directement dans le navigateur.
Il est difficile de croire que l'une des meilleures sagas de l'histoire du jeu vidéo commence par un physicien théoricien arrivant en retard à son travail… mais c'est Gordon Freeman. D'un déjeuner en casserole brûlé dans un micro-ondes, il devient un héros interdimensionnel armé d'un pied-de-biche.
Le meilleur, c'est que Half-Life fonctionne même sur une pompe à essence, et c'est un exemple extraordinaire de gaming rétro. En fait, j'ose dire que nous avons là un excellent candidat pour remplacer Doom comme prochain « Hello World » pour les manettes et autres dispositifs inhabituels. Alors, pourquoi ne pas commencer avec un navigateur ? C'est exact : le Half-Life original en ligne, et gratuit.
Comment jouer au Half-Life original dans votre navigateur
Ce projet, iCrazyBlaze sur GitHub est basé sur le port du moteur Xash3D réalisé en Emscripten par mittorn.
Les modules disponibles de Half-Life sont au nombre de quatre : le Deathmatch, le Hazard Course, et les deux démos officielles, Uplink et Day One. Pour des raisons évidentes, le jeu complet n'est pas disponible, et au moment de jouer, il faut choisir entre deux variantes : le paquet Emscripten, ou un zip conventionnel. Personnellement, je n'ai trouvé aucune différence.
iCrazyBlaze recommande l'utilisation de Firefox pour exécuter ces démos, mais Chrome a très bien répondu de mon côté. Maintenant, si l'on doit évaluer l'expérience générale, disons qu'elle est loin d'être parfaite. D'un côté, la fenêtre du jeu ne parvient pas toujours à capturer complètement la souris, et de l'autre, toute tentative de passer en plein écran puis de revenir garantit que l'environnement se retrouve sens dessus dessous.
Les pauses de chargement des scènes dans les démos laissent penser que le jeu se fige, mais cela ne dure que quelques secondes. À vrai dire, le framerate est excellent, mais cela ne nous surprend pas compte tenu de l'ancienneté du jeu. En ce qui concerne les contrôles, je recommande de remapper le Ctrl gauche pour le crouch (cela peut poser problème dans les navigateurs), d'augmenter la sensibilité de la souris, et de réduire le volume audio. Essayez !
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