La loi de Poe, et autres lois d'Internet

Internet est en constant flux. Ce qui est écrit aujourd'hui peut disparaître demain, ressurgir, changer de format, s'évanouir à nouveau, ou être complètement remplacé. Et pourtant, il existe certaines directives... des lois non écrites qui ont réussi à résister au temps. Logiquement, la plupart des utilisateurs ignorent l'existence de ces lois d'Internet, et il n'est jamais inutile de faire un bref rappel. L'une des plus intéressantes est la loi de Poe, qui décrit l'impossibilité de parodier un point de vue extrême sans que quelqu'un le prenne trop au sérieux…

Les lois non écrites d'Internet

Toute loi exige une certaine résistance au changement et au passage du temps, mais Internet est un tourbillon, qui se réinvente constamment. C'est pourquoi il est difficile de parler de « lois d'Internet ». Même si certains gouvernements adorent l'idée de réguler plus intensément ce qui se passe sur le réseau des réseaux, sa nature est volatile, et tout ce qui semble éternel ou indestructible au début peut perdre sa validité en quelques jours, voire en quelques heures.

Il existe pourtant des exemples isolés de lois non écrites sur Internet. Un exemple classique : au-delà du ton que vous souhaitez transmettre, SI VOUS ÉCRIVEZ EN MAJUSCULES, VOUS CRIEZ. Les lois que nous allons partager aujourd'hui sont plus profondes, et nous sommes sûrs que vous les avez déjà rencontrées.

La loi de Poe

Basée sur un commentaire fait par Nathan Poe dans un forum chrétien en 2005, la loi stipule que sans un signe évident d'humour ou de sarcasme (à savoir émoticône, emoji, ou quelque chose de similaire), il est impossible de parodier une vision ou une expression extrême sans que quelqu'un la prenne au sérieux. Cependant, le concept n'est pas si nouveau. Ses origines remontent au système Usenet, et déjà en 1983, Jerry Schwarz avait publié :

« Évitez le sarcasme et les commentaires drôles. Sans l'inflexion de la voix et le langage corporel de la communication personnelle, les deux peuvent être facilement mal interprétés. »

Il met également en avant le smiley :-) comme indicateur de blague, et ajoute :

« Si vous publiez un article satirique sans ce symbole, peu importe à quel point la satire est évidente pour vous, ne soyez pas surpris si les gens la prennent au sérieux. »

La loi de Godwin

Proposée par l'avocat et auteur Mike Godwin en 1990 (le même Mike Godwin qui a créé le concept de « mème Internet »), sa loi entretient une relation très étroite avec le Reductio ad Hitlerum. Qu'est-ce que cela signifie ? Que si une discussion en ligne se déroule pendant un temps suffisamment long, tôt ou tard, l'un des participants comparera quelque chose ou quelqu'un à Adolf Hitler et à l'Allemagne nazie. La loi a commencé comme une expérience en mémétique, mais avec les années, elle a été soumise à une large généralisation.

Une vieille coutume dans différents forums de discussion et groupes de nouvelles sur Internet est que dès que la comparaison avec Hitler apparaît, le fil est fermé et le responsable de la comparaison est déclaré perdant du débat automatiquement. Cependant, Godwin lui-même a critiqué les excès dans l'application de sa loi, car l'objectif original est de réduire les comparaisons inappropriées et hyperboliques. Dans l'esprit de Godwin, la loi devrait « entamer des conversations et ne pas les terminer » lorsque la comparaison est appropriée.

La loi de Cunningham

Ward Cunningham est un programmeur américain, et l'esprit derrière le concept de « wiki », mais on lui attribue aussi une expression très spéciale : « La meilleure façon d'obtenir une réponse correcte sur le réseau n'est pas de poser la question, mais de publier une réponse erronée ». Maintenant, le plus intéressant est que Cunningham rejette sa paternité, la qualifiant de « une citation erronée qui se réfute elle-même ». Le véritable auteur de la loi serait Steven McGeady, collègue de Cunningham chez Intel.

Bien sûr, il y en a plus. Loi de Pommer, effet Streisand, règles 34 et 35… En connaissez-vous d'autres ? Laissez un commentaire !