« J'ai ressenti une grande perturbation dans la Force. Comme si des millions de voix criaient de terreur puis étaient réduites au silence. Je crains qu'il ne soit arrivé quelque chose de terrible. » Telles furent les paroles d'Obi-Wan Kenobi en apprenant la dernière panne de WhatsApp hier, mais le silence lui-même a duré peu. La pause effective s'est étendue sur deux heures, et pendant cet intervalle, les utilisateurs se sont tournés vers Twitter et Facebook pour exprimer leur frustration. Cela confirme notre faible tolérance aux pannes techniques des géants multinationals, et le cadre de dépendance que WhatsApp a établi en huit ans.
J'ai fait une visite rapide sur Facebook, et mon fil était littéralement envahi de mèmes montrant WhatsApp dans des situations inconfortables. Un peu plus bas, j'ai trouvé des plaintes et des insultes adressées à Facebook pour avoir « gâché » WhatsApp avec son acquisition, et j'en passe. Le syndrome de manque avait atteint son apogée : WhatsApp était tombé, et personne ne pouvait rien y faire. La panne a pris un profil mondial et a duré deux heures. C'est la durée d'un film, ou d'une conversation avec quelqu'un d'intéressant mais l'utilisateur moyen de WhatsApp n'est pas connu pour sa patience et n'a aucune pitié quand il critique. Le deuxième service de messagerie instantanée le plus utilisé au monde a le soutien d'un titan comme Facebook, et pourtant, ce n'est pas la première fois que cela arrive.
Des détails techniques ? Aucun de la part de la société. Elle a à peine partagé une brève déclaration confirmant l'existence de la panne et sa correction ultérieure. Erreur de serveurs ? Une sorte d'attaque ? Nous ne savons pas, et cela jette de l'huile sur le feu. L'ironie de WhatsApp est qu'il a toujours eu des lacunes pour « communiquer » son statut. Le canal officiel de WhatsApp sur Twitter ne reçoit plus de mises à jour depuis février 2014, mois où Facebook a annoncé l'acquisition du messager. Une autre possibilité est une interruption comme prélude à des changements majeurs au sein du service. Mon vieux Lumia 520 sous Windows Phone 8.1 a reçu une mise à jour pour son client WhatsApp, mais je n'ai rien vu de tout cela sur mon appareil Android.
Après tout, qu'est-ce qu'une tache de plus sur le tigre ? WhatsApp retombera, c'est inévitable. D'une certaine manière, les réactions sont similaires à celles que nous voyions lorsque le MSN Messenger de Microsoft jetait l'éponge pendant un moment. Il a fallu huit ans à WhatsApp pour passer du simple messager isolé à une place privilégiée dans les communications quotidiennes de milliards de personnes. WhatsApp a atteint ce point délicat où échouer n'est pas une option. Et s'il vous plaît, qu'ils disent ce qui s'est passé.
