"Ik voelde een grote verstoring in de Force. Alsof miljoenen stemmen schreeuwden van afschuw en daarna tot zwijgen werden gebracht. Ik vrees dat er iets vreselijks is gebeurd." Dat waren de woorden van Obi-Wan Kenobi toen hij hoorde van de laatste WhatsApp-storing van gisteren, maar de stilte zelf duurde niet lang. De daadwerkelijke onderbreking duurde twee uur, en in dat tijdsbestek stortten gebruikers zich zowel op Twitter als op Facebook om hun frustratie te uiten. Dit bevestigt onze lage tolerantie voor technische storingen van multinationale giganten, en het afhankelijkheidskader dat WhatsApp in acht jaar heeft opgebouwd.
De reacties op sociale media
Ik deed een snel bezoekje aan Facebook, en mijn feed stond letterlijk vol met memes die WhatsApp in ongemakkelijke situaties lieten zien. Wat verderop vond ik klachten en beledigingen gericht aan Facebook omdat ze WhatsApp zouden hebben "verpest" met hun overname, en een lange etcetera. Het onthoudingssyndroom had zijn hoogtepunt bereikt: WhatsApp lag eruit, en niemand kon er iets aan doen. De storing kreeg een wereldwijd gezicht en bleef zo twee uur bestaan. Het is de duur van een film, of een gesprek met iemand interessants, maar de gemiddelde WhatsApp-gebruiker staat niet bekend om zijn geduld en heeft geen medelijden bij het bekritiseren. De op één na meest gebruikte berichtendienst ter wereld heeft de steun van een titaan als Facebook, en toch is het niet de eerste keer dat dit gebeurt.
Geen technische details
Technische details? Geen enkele van het bedrijf. Ze deelden slechts een korte verklaring waarin ze de storing bevestigden en de daaropvolgende correctie. Fout in de servers? Een of andere aanval? We weten het niet, en dat gooit meer olie op het vuur. De ironie van WhatsApp is dat ze altijd tekortschoten in het "communiceren" van hun status. Het officiële Twitter-kanaal van WhatsApp is sinds februari 2014, de maand waarin Facebook de overname van de berichtendienst aankondigde, niet meer bijgewerkt. Een andere mogelijkheid is een onderbreking als voorbode van grotere veranderingen binnen de dienst. Mijn oude Lumia 520 met Windows Phone 8.1 kreeg een update voor zijn WhatsApp-client, maar ik zag niets van dat alles op mijn Android-apparaat.
Conclusie
Maar goed, wat maakt één vlek meer uit op een tijger? WhatsApp zal weer vallen, dat is onvermijdelijk. In zekere zin lijken de reacties op die we zagen toen MSN Messenger van Microsoft er even de brui aan gaf. WhatsApp had acht jaar nodig om van een simpele losse berichtendienst naar een bevoorrechte plek in de dagelijkse communicatie van miljarden mensen te gaan. WhatsApp bereikte dat delicate punt waar falen geen optie is. En alsjeblieft, vertel ons wat er is gebeurd.
