«Ho avvertito una grande perturbazione nella Forza. Come se milioni di voci gridassero di terrore e poi fossero messe a tacere. Temo che sia accaduto qualcosa di terribile.» Queste sono state le parole di Obi-Wan Kenobi alla notizia dell'ultima caduta di WhatsApp di ieri, ma il silenzio in sé è durato poco. La pausa effettiva si è protratta per due ore, e in quell'intervallo gli utenti si sono riversati sia su Twitter che su Facebook per sfogare la loro frustrazione. Il fatto conferma la nostra bassa tolleranza ai guasti tecnici dei giganti multinazionali e il quadro di dipendenza che WhatsApp ha costruito in otto anni.
Due ore di silenzio globale
Ho fatto una rapida visita a Facebook, e il mio feed era letteralmente invaso da meme che mostravano WhatsApp in situazioni imbarazzanti. Poco più in basso ho trovato lamentele e insulti rivolti a Facebook per aver «rovinato» WhatsApp con il suo acquisto, e un lungo eccetera. La sindrome da astinenza aveva raggiunto il picco massimo: WhatsApp è caduto, e nessuno poteva fare nulla al riguardo. Il guasto ha assunto un profilo globale ed è rimasto tale per due ore. È la durata di un film, o di una conversazione con qualcuno di interessante, ma l'utente medio di WhatsApp non è noto per la pazienza, e non ha pietà quando si tratta di criticare. Il secondo servizio di messaggistica istantanea più usato del pianeta gode del sostegno di un titano come Facebook, eppure non è la prima volta che accade.
Nessuna spiegazione dall'azienda
Dettagli tecnici? Nessuno da parte dell'azienda. Ha condiviso solo una breve dichiarazione che confermava l'esistenza del guasto e la sua successiva correzione. Errore dei server? Qualche tipo di attacco? Non lo sappiamo, e questo getta altra benzina sul fuoco. L'ironia di WhatsApp è che ha sempre mostrato carenze nel «comunicare» il proprio stato. Il canale ufficiale di WhatsApp su Twitter non riceve aggiornamenti da febbraio 2014, il mese in cui Facebook ha annunciato l'acquisto del messenger. Un'altra possibilità è quella di un'interruzione come anticipazione di cambiamenti più grandi all'interno del servizio. Il mio vecchio Lumia 520 con Windows Phone 8.1 ha ricevuto un update per il suo client di WhatsApp, ma non ho visto nulla del genere sul mio dispositivo Android.
Insomma, che cosa fa una macchia in più alla tigre? WhatsApp cadrà di nuovo, è inevitabile. In un certo senso, le reazioni sono simili a quelle che vedevamo quando MSN Messenger di Microsoft gettava la spugna per un po'. A WhatsApp sono bastati otto anni per passare da semplice messenger isolato a occupare un posto di privilegio nelle comunicazioni quotidiane di miliardi di persone. WhatsApp ha raggiunto quel punto delicato in cui fallire non è un'opzione. E per favore, che dicano cosa è successo.
