Si l'on cherche le moment exact de la séparation des Beatles, on trouvera probablement une douzaine de dates et de raisons différentes. Mais avant que le groupe ne vole en éclats, une curieuse possibilité a émergé : que les Quatre Fabuleux participent à une adaptation du Seigneur des Anneaux. Peter Jackson lui-même s'est chargé d'obtenir plus d'informations à ce sujet, mais le projet est tombé à l'eau pour une simple raison : Tolkien a dit non.
Peter Jackson n'est pas revenu sur grand écran depuis son échec avec Mortal Engines, mais son attention s'est tournée vers les documentaires, et surtout vers les Beatles. Le documentaire Get Back est si vaste qu'il a dû être divisé en trois parties, Jackson éditant et restaurant plus de 50 heures de vidéo produites lors du développement de Let It Be en 1970.
Dire que Peter Jackson est « un fan » des Beatles est sous-estimer son enthousiasme, et lorsqu'il a visité Apple Corps en 2017, il s'est essentiellement proposé comme réalisateur et producteur. Au final, il est reparti avec un projet sous le bras auquel il a consacré les quatre années suivantes de sa vie, mais il a aussi trouvé autre chose : un lien avec l'univers qui l'a rendu célèbre, Le Seigneur des Anneaux.
«The Lord of the Rings, ft. The Beatles»
La production du documentaire a donné à Jackson une occasion unique d'interroger Paul McCartney et Ringo Starr sur cette curieuse adaptation. Ringo ne se souvenait pas vraiment, mais si l'on se fie aux détails de Paul, toutes les flèches pointent vers Denis O'Dell, producteur des principaux travaux du groupe au cinéma (A Hard Day’s Night apparaît en tête de liste), qui a eu l'idée de faire une version du Seigneur des Anneaux. O'Dell a envoyé les livres au groupe lors de leur retraite en Inde au début de 1968 : apparemment Ringo n'a pas reçu le sien (il n'est resté que dix jours dans ce pays), mais John, Paul et George étaient très enthousiastes.
Et les rôles ? Selon les informations disponibles, Paul en Frodo, Ringo en Sam, John en Gollum et George en Gandalf, avec Stanley Kubrick à la réalisation (qui venait de terminer la réalisation et la production de « 2001 »). Cependant, le film ne s'est pas concrétisé parce que J.R.R. Tolkien n'a pas voulu négocier les droits. Jackson explique que l'auteur n'aimait tout simplement pas l'idée de voir un groupe travailler sur son histoire… et il en ressent un peu de peine. Bien qu'il soit heureux d'avoir fait les films, il imagine encore une bande originale du Seigneur des Anneaux avec 14 ou 15 chansons des Beatles…
Source : BBC, nov. 2021
