Un détail souvent négligé lorsqu'on analyse la construction des anciens abris nucléaires, si populaires pendant la guerre froide, est qu'ils n'ont jamais été conçus comme une solution permanente. Certains des modèles les plus extrêmes accumulaient des années entières de provisions, mais à l'échelle nationale, on ne pouvait fournir que le strict nécessaire pour survivre. Cela a conduit au développement d'un biscuit polyvalent à base de boulgour, un aliment qui, selon les experts, peut résister à des milliers d'années sans se décomposer, avec un stockage adéquat.
En 1955, la guerre froide bouleversait complètement la population américaine. Les principales puissances reconnaissaient l'Allemagne de l'Ouest comme un État souverain et approuvaient son intégration à l'OTAN, ce qui conduisait automatiquement au pacte de Varsovie. Mais la tension politique en Europe n'était qu'un symptôme qui semblait lointain à certains égards. La véritable peur parmi la population était la possibilité d'une guerre nucléaire à grande échelle avec l'Union soviétique.
Le concept d'abri nucléaire s'est d'abord concentré sur la protection des dirigeants politiques et des officiers militaires de haut rang, mais le gouvernement de Dwight D. Eisenhower a lancé différentes campagnes de défense civile afin de stimuler une préparation similaire parmi les civils, y compris «Grandma’s Pantry», qui suggérait une réserve d'eau et de nourriture pour sept jours dans chaque foyer.
Bien sûr, cela ne suffisait pas à couvrir les besoins d'une nation entière en cas d'attaque nucléaire. La décision fut rien de moins que de créer une «Ration du Jugement dernier», ou comme d'autres préfèrent, le «Régime de l'Apocalypse».
La super-galette du Jugement dernier
Les exigences obéissaient à la pure logique de toute administration disposant de ressources limitées : l'aliment devait être nutritif, très économique, facile à manger, stable au stockage et avec un large potentiel de production de masse. Goût, apparence, qualité générale et emballage étaient sans importance. Trois ans plus tard, les ministères de l'Agriculture et de la Santé ont conclu que la meilleure combinaison était un biscuit de boulgour, un aliment connu pour résister à des milliers d'années à l'intérieur des pyramides.
Après une évaluation initiale de 52 mois qui n'a signalé qu'une perte minimale de goût et l'autorisation de contrats de plusieurs millions de dollars pour couvrir la demande spectaculaire (Nabisco est l'un des noms qui apparaissent sur la liste), la production a été approuvée. Le programme s'est achevé en 1964 avec plus de 20 milliards de biscuits préparés (distribués dans des boîtes de 400 unités), à un coût moyen de 37 cents par personne et par jour.
Vingt milliards de biscuits, c'est un nombre effrayant, mais pas infini. En fait, les plans officiels suggèrent que le séjour moyen dans un abri serait de deux semaines (après tout, les abris municipaux n'offraient pas une protection contre les bombes, mais contre les retombées radioactives), et que chacun devait stocker l'équivalent de 10 000 calories par personne. Le «régime» établissait une division stricte des «repas» en six biscuits par jour, accompagnés de différents suppléments. En d'autres termes, c'étaient deux semaines de faim et de perte de poids, avec l'obligation de sortir chercher plus de nourriture et d'eau plus tard.
L'eau vitale était également très limitée, avec seulement 13,25 litres par personne (pour les deux semaines !). Les experts estimaient qu'après une attaque, l'agriculture reviendrait à la normale en moins de 24 mois (sans oublier toutes les ressources animales disponibles), mais il y avait un autre paramètre à considérer : suffisamment d'Américains seraient morts lors de l'attaque initiale pour alléger la pression sur les survivants.
Source : Eater
