Un dato che spesso passa inosservato quando si analizza la costruzione dei vecchi rifugi nucleari che divennero così popolari durante la Guerra Fredda è che non furono mai pensati come soluzione permanente. Alcuni dei progetti più estremi accumulavano anni interi di provviste, ma a livello nazionale si poteva fornire solo l'essenziale per sopravvivere. Questo portò allo sviluppo di un biscotto multifunzione a base di bulgur, un alimento che secondo gli esperti può resistere a migliaia di anni senza decomporsi, se conservato adeguatamente.
Nel 1955, la Guerra Fredda stava attraversando completamente la popolazione statunitense. Le principali potenze riconobbero la Germania Ovest come stato sovrano e ne approvarono l'integrazione nella NATO, il che portò automaticamente al Patto di Varsavia. Ma la tensione politica in Europa era solo un sintomo che sembrava remoto. La vera paura tra la gente era la possibilità di una guerra nucleare su larga scala con l'Unione Sovietica.
Il concetto di «rifugio nucleare» si concentrò inizialmente sulla protezione dei leader politici e degli ufficiali militari di alto rango, ma il governo di Dwight D. Eisenhower lanciò diverse campagne di difesa civile con l'obiettivo di stimolare una preparazione simile tra i civili, inclusa «Grandma's Pantry», che suggeriva una scorta di acqua e cibo per sette giorni in ogni casa.
Naturalmente, ciò non era sufficiente per coprire le necessità di un'intera nazione in caso di attacco nucleare. La decisione fu niente meno che creare una «Razione del Giudizio Finale», o come preferiscono altri, la «Dieta dell'Apocalisse».
Il super-biscotto del Giudizio Finale
I requisiti seguivano la logica pura di qualsiasi amministrazione con risorse limitate: il cibo doveva essere nutriente, molto economico, facile da mangiare, stabile in magazzino e con ampio potenziale di produzione di massa. Sapore, aspetto, qualità generale e imballaggio erano irrilevanti. Tre anni dopo, i Dipartimenti dell'Agricoltura e della Salute giunsero alla conclusione che la migliore combinazione era un biscotto di bulgur, alimento noto per resistere a migliaia di anni dentro le piramidi.
Dopo una valutazione iniziale di 52 mesi che riportò una perdita minima nel sapore e l'autorizzazione di contratti milionari per coprire la spettacolare domanda (Nabisco è uno dei nomi che appare nella lista), si diede via libera alla produzione. Il programma terminò nel 1964 con più di 20 miliardi di biscotti preparati (distribuiti in lattine da 400 unità), a un costo medio di 37 centesimi di dollaro per persona al giorno.
20 miliardi di biscotti è un numero inquietante, ma non infinito. Infatti, i piani ufficiali suggeriscono che la permanenza media in un rifugio sarebbe di due settimane (dopotutto, i rifugi municipali non offrivano protezione contro le bombe, ma contro il materiale radioattivo successivo), e che ciascuno doveva conservare l'equivalente di 10.000 calorie per persona. La «dieta» stabiliva una divisione rigorosa dei «pasti» in sei biscotti al giorno, accompagnati da diversi integratori. In altre parole, erano due settimane di fame e perdita di peso, con l'obbligo di uscire a cercare altro cibo e acqua più tardi.
Anche il liquido vitale era molto limitato, con appena 13,25 litri per ogni persona (per le due settimane!). Gli esperti calcolavano che dopo un attacco, l'agricoltura sarebbe tornata alla normalità in meno di 24 mesi (senza dimenticare qualsiasi risorsa animale disponibile), ma c'era un altro parametro da considerare: abbastanza americani sarebbero morti nell'attacco iniziale per liberare pressione sui sopravvissuti.
Fonte: Eater
