Le marché des cartes graphiques traverse l'une de ses meilleures périodes, grâce à la cryptomonnaie, à l'intelligence artificielle et à certains modèles offrant un excellent rapport qualité-prix. Cependant, le PDG de Nvidia, Jensen Huang pense que cette technologie a un destin encore plus grand. Lors de la dernière édition de la GPU Technology Conference qui s'est tenue en Chine, Huang a déclaré que nous entrons dans une ère «au-delà de la loi de Moore» et que ses GPU remplaceront très bientôt les processeurs traditionnels.
L'utilisateur ne perçoit aucune rivalité entre CPU et GPU. Avec son budget, il tente de réaliser la combinaison idéale, d'obtenir le meilleur des deux mondes et de profiter des performances. Mais il existe une sorte de guerre froide entre les fabricants, et c'est généralement Nvidia qui la met en avant. Bien sûr, elle a des raisons de le faire, car ses puces GeForce sont impressionnantes à tous points de vue, et ses progrès en matière de GPGPU sont énormes. À plusieurs reprises, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Nvidia pourrait appliquer ses connaissances à la création de nouveaux processeurs, mais si l'on se fie aux dernières déclarations de son PDG Jensen Huang, cette idée est dépassée. Nvidia ne veut pas fabriquer de CPU, elle cherche plutôt à les remplacer.
Huang est monté sur scène lors de la dernière GPU Technology Conference et a déclaré que nous sommes entrés dans une ère «au-delà de la loi de Moore», qu'il considère comme annulée et obsolète. Il a souligné que le nombre de transistors d'un CPU a augmenté de 50 % chaque année, mais que les performances n'ont augmenté que d'à peine 10 %. Les concepteurs de CPU ont un travail de plus en plus difficile devant eux pour optimiser les architectures en vue d'un plus grand parallélisme, tandis que les améliorations en matière de GPU progressent à un rythme bien plus rapide. Parallèlement, les puces graphiques sont «plus aptes» dans le domaine de l'intelligence artificielle, et remplaceront donc très bientôt les processeurs conventionnels.
Évidemment, Intel rejette toute possibilité que la loi de Moore soit morte, même si ses dernières manœuvres le suggèrent. Le géant de Santa Clara est coincé depuis quatre architectures sur les 14 nanomètres, Cannon Lake a été retardée jusqu'au second semestre 2018, et personne n'exclut d'autres retards. Les déclarations de Huang sont très intéressantes, mais la technologie de Nvidia a besoin de bien plus que la seule puissance de feu pour retirer les processeurs. Le logiciel doit être de son côté, et x86 ne disparaîtra pas de sitôt.
