Il mercato delle schede grafiche sta vivendo uno dei suoi migliori momenti, grazie alla criptomineria, all'intelligenza artificiale e ad alcuni modelli con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Tuttavia, il CEO di Nvidia Jensen Huang crede che questa tecnologia abbia un destino ancora più grande. Durante l'ultima edizione della GPU Technology Conference tenutasi in Cina, Huang ha dichiarato che stiamo entrando in un'era «oltre la Legge di Moore» e che le sue GPU sostituiranno molto presto i processori tradizionali.
L'utente non vede alcuna rivalità tra CPU e GPU. Con il suo budget cerca di realizzare la combinazione ideale, ottenere il meglio da entrambi i mondi e godere delle prestazioni. Ma esiste una sorta di guerra fredda tra i produttori, e chi di solito lo sottolinea è Nvidia. Ovviamente ha tutte le ragioni per farlo, dato che i suoi chip GeForce sono impressionanti da qualsiasi punto di vista e il suo progresso in materia di GPGPU è stato enorme. Più di una volta ci siamo imbattuti in voci secondo cui Nvidia potrebbe applicare le sue conoscenze alla creazione di nuovi processori, ma se ci basiamo sulle ultime parole del suo CEO Jensen Huang, quell'idea è rimasta indietro nel tempo. Nvidia non vuole produrre CPU, ma cerca di sostituirle.
Huang è salito sul palco all'ultima GPU Technology Conference e ha detto che stiamo entrando in un'era «oltre la Legge di Moore», che vede come annullata e obsoleta. Ha sottolineato che il numero di transistor in una CPU è cresciuto del 50 per cento anno dopo anno, ma le prestazioni sono aumentate solo del 10 per cento. I progettisti di CPU hanno davanti a sé un lavoro sempre più difficile nell'ottimizzare le architetture per un maggiore parallelismo, mentre i miglioramenti nelle GPU avanzano a un ritmo molto più accelerato. Allo stesso tempo, i chip grafici sono «più adatti» nel campo dell'intelligenza artificiale, quindi sostituiranno molto presto i processori convenzionali.
Ovviamente, Intel rifiuta qualsiasi possibilità che la Legge di Moore sia morta, anche se le sue ultime mosse lo suggeriscono. Il gigante di Santa Clara è bloccato da quattro architetture sui 14 nanometri, Cannon Lake è stata rimandata alla seconda metà del 2018 e nessuno esclude ulteriori ritardi. Le dichiarazioni di Huang sono molto interessanti, ma la tecnologia di Nvidia ha bisogno di molto più che pura potenza di fuoco per mettere da parte i processori. Il software deve stare dalla sua parte e x86 non andrà da nessuna parte nel breve termine.
