Une fois de plus, nous entrons dans cette étape de l'année où nous pouvons apprécier les résultats du célèbre concours Illusion of the Year, qui sélectionne les meilleures illusions d'optique. Préparez vos yeux et votre cerveau, car les trois illusions gagnantes de 2016 vous laisseront confus, émerveillé et stupéfait. Des cercles qui « coulent et ne bougent pas » aux oiseaux inexistants qui volent dans la direction opposée, ce sont trois minutes à ne pas manquer.
Elles confondent, amusent, irritent, donnent des réponses et créent plus de questions. Les illusions d'optique nous arrivent comme un simple mème, une vidéo virale ou une découverte scientifique, mais le point reste le même : La relation œil-cerveau n'est pas ce qu'elle paraît. Alors, quelle meilleure idée que d'organiser un concours ? La première fois que nous avons parlé d'Illusion of the Year, c'était en 2014, et déjà à l'époque nos cerveaux avaient fondu. L'édition 2016 a ses gagnants, mais je vais dire quelque chose d'un peu controversé : je ne suis pas d'accord avec le résultat. Avant d'en arriver là, commençons par la troisième place, « Silhouette Zoetrope », réalisée par Christine Veras, de l'Université technologique de Nanyang. Le concept de « zootrope » est un véritable classique des illusions d'optique… mais c'est quand même génial :
Nous arrivons rapidement au point de controverse, car la deuxième place, à mon humble avis, aurait dû gagner. « Ambiguous Cylinder Illusion » a été créée par Kokichi Sugihara de l'Université Meiji au Japon. Des rectangles qui deviennent des cercles, des cercles qui deviennent des rectangles, des figures entrelacées qui apparaissent séparées… je ne peux pas l'expliquer précisément, il faut voir la vidéo. Le premier prix est allé à Mathew T. Harrison et Gideon P. Caplovitz de l'Université du Nevada, avec leur illusion « Motion Integration Unleashed: New Tricks for an Old Dog ». En substance, les cercles (techniquement « éléments de Gabor ») coulent, mais ne bougent pas. Selon la direction et la vitesse du flux, notre cerveau « insiste » sur le fait que les cercles forment des figures en mouvement, alors que ce n'est pas le cas.
La chaîne officielle d'Illusion of the Year sur YouTube a publié les vidéos de tous les participants, mais si l'on tient compte du nombre de vues qu'a accumulé le travail de Sugihara, je vais invoquer un terme de boxe et dire que « les juges se sont trompés de cartes ». Êtes-vous d'accord ou non ? Laissez un commentaire.
