Anche quest'anno entriamo nella fase in cui possiamo ammirare i risultati della famosa competizione Illusion of the Year, che seleziona le migliori illusioni ottiche. Prepara i tuoi occhi e il tuo cervello, perché le tre illusioni vincitrici del 2016 ti lasceranno confuso, stupito e meravigliato. Da cerchi che «fluiscono e non si muovono» a uccelli inesistenti che volano in direzione opposta, sono tre minuti che non puoi perderti.
Confondono, divertono, irritano, danno risposte e creano più domande. Le illusioni ottiche ci arrivano come un semplice meme, un video virale o una scoperta scientifica, ma il punto rimane lo stesso: Il rapporto occhi-cervello non è quello che sembra. Allora, quale idea migliore di organizzare una competizione? La prima volta che abbiamo parlato di Illusion of the Year è stato nel 2014, e già allora i nostri cervelli si erano fusi. L'edizione 2016 ha i suoi vincitori, però voglio dire qualcosa di un po' controverso: Non sono d'accordo con il risultato. Prima di arrivare a questo, cominciamo il giro con il terzo posto, «Silhouette Zoetrope», a cura di Christine Veras, della Nanyang Technological University. Il concetto di «zoetropo» è un vero classico delle illusioni ottiche… ma è comunque geniale:
Arriviamo rapidamente al punto della controversia: il secondo posto, secondo la mia umile opinione, avrebbe dovuto vincere. «Ambiguous Cylinder Illusion» è stata creata da Kokichi Sugihara dell'Università Meiji in Giappone. Rettangoli che diventano cerchi, cerchi che diventano rettangoli, figure intrecciate che appaiono separate… non posso spiegarlo con precisione, devi guardare il video. Il primo premio è andato a Mathew T. Harrison e Gideon P. Caplovitz dell'Università del Nevada, con la loro illusione «Motion Integration Unleashed: New Tricks for an Old Dog». In sostanza, i cerchi (tecnicamente «elementi Gabor») stanno fluendo, ma non si muovono. A seconda della direzione e della velocità del flusso, il nostro cervello «insiste» che i cerchi formano figure in movimento, quando non è così.
Il canale ufficiale di Illusion of the Year su YouTube ha pubblicato i video di tutti i partecipanti, ma se consideriamo il numero di visualizzazioni che ha accumulato il lavoro di Sugihara, invocherò un termine pugilistico e dirò che «i giudici hanno sbagliato le schede». Sei d'accordo o no? Lascia un commento.
