On a dit que 2015 a été l'une des années les plus optimistes pour la lutte contre le changement climatique, mais les chiffres nous rappellent quelque chose d'élémentaire : si nous ne trouvons pas le moyen de retirer le dioxyde de carbone de l'atmosphère, nous allons avoir des problèmes. Selon l'Organisation météorologique mondiale, l'année dernière, la barre des 400 parties de CO2 par million a été franchie, et bien que l'augmentation ait été associée à des événements naturels, on estime que ces niveaux persisteront pendant des générations, même avec des changements avancés et des accords de coopération.
400 parties de CO2 par million. La dernière fois que l'atmosphère terrestre a connu une telle concentration, c'était il y a cinq millions d'années, si l'on en croit les experts. Ce nouveau record ne provoquera rien d'étrange à court terme, mais il possède une composante symbolique très grande et nous avertit de quelque chose que nous savons tous au fond : les efforts actuels ne suffisent pas. Le monde entier a célébré l'Accord de Paris pour être le premier du genre avec une portée aussi large. Néanmoins, il faudra beaucoup de temps avant de pouvoir vérifier si tous les États signataires ont atteint les objectifs fixés. L'annonce des 400 ppm a été faite par l'Organisation météorologique mondiale, et en étudiant son rapport, nous avons constaté que l'augmentation a impliqué un acteur très spécial : El Niño.
Fondamentalement, l'organisation explique qu'El Niño a commencé l'année dernière et s'est maintenu avec force pendant une bonne partie de 2016, provoquant de grandes sécheresses dans les régions tropicales, ce qui réduit la capacité d'absorption des océans, des forêts et de la végétation en général. Maintenant, le secrétaire général de l'organisation, Petteri Taalas, a envoyé un message clair : « El Niño est terminé, le changement climatique ne l'est pas ». Taalas a également ajouté qu'au-delà des accords visant à réduire l'émission d'autres gaz liés à l'effet de serre, le véritable « éléphant dans la pièce » reste le dioxyde de carbone, et que ses émissions doivent être contrôlées le plus tôt possible. Par conséquent, le 4 novembre prochain (jour qui marque l'entrée en vigueur de l'Accord de Paris), les actions les plus importantes devraient être activées avant le calendrier prévu.
Les scientifiques débattent encore de ce qu'est la « ligne rouge » pour la concentration de CO2. Certains pensent que nous l'avons déjà dépassée avec 350 ppm, tandis que d'autres défendent une limite plus élevée, proche de 450 ppm. Ce sur quoi ils semblent d'accord, c'est que le CO2 ne tombera pas en dessous de 400 ppm pendant des générations entières. La prochaine Conférence sur le changement climatique se tiendra au Maroc le 7 novembre prochain. Nous espérons que les idées qui en sortiront seront meilleures.
