Si dice che il 2015 sia stato uno degli anni più ottimisti per la lotta contro il cambiamento climatico, ma i numeri ci ricordano qualcosa di elementare: se non troviamo il modo di rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera, avremo problemi. Secondo l'Organizzazione Meteorologica Mondiale, lo scorso anno è stata superata la barriera delle 400 parti di CO2 per milione, e sebbene l'aumento sia stato associato a eventi naturali, si stima che questi livelli rimarranno per generazioni, anche con cambiamenti avanzati e accordi di cooperazione.
Una soglia simbolica
400 parti di CO2 per milione. L'ultima volta che l'atmosfera terrestre ebbe una tale concentrazione fu cinque milioni di anni fa, se crediamo agli esperti. La nuova soglia non provocherà nulla di strano a breve termine, ma ha una componente simbolica molto grande e ci avverte di qualcosa che in fondo tutti sappiamo bene: gli sforzi attuali non bastano. Il mondo intero ha celebrato l'Accordo di Parigi per essere il primo del suo genere con una portata così ampia. Ciononostante, passerà molto tempo prima di poter verificare se tutti gli stati firmatari hanno raggiunto gli obiettivi stabiliti. L'annuncio delle 400 ppm è stato fatto dall'Organizzazione Meteorologica Mondiale e, studiando il suo rapporto, abbiamo notato che l'incremento ha avuto un attore molto speciale: El Niño.
Il ruolo di El Niño
In sostanza, l'organizzazione spiega che El Niño è iniziato lo scorso anno e si è mantenuto con forza per gran parte del 2016, provocando grandi siccità nelle regioni tropicali, riducendo così la capacità di assorbimento di oceani, foreste e vegetazione in generale. Ora, il segretario generale dell'organizzazione, Petteri Taalas, ha inviato un messaggio chiaro: «El Niño è finito, il cambiamento climatico no». Taalas ha anche aggiunto che, al di là degli accordi per ridurre le emissioni di altri gas legati all'effetto serra, il vero «elefante nella stanza» rimane il diossido di carbonio, e che le sue emissioni devono essere controllate al più presto; pertanto, il prossimo 4 novembre (giorno in cui entra in vigore l'Accordo di Parigi) le azioni più importanti dovrebbero essere attivate prima di quanto concordato.
Il dibattito scientifico
Gli scienziati discutono ancora su quale sia la «linea rossa» per la concentrazione di CO2. Alcuni credono che l'abbiamo già superata con 350 ppm, mentre altri difendono un limite più alto, vicino alle 450 ppm. Su una cosa sembrano essere d'accordo: la CO2 non scenderà sotto le 400 ppm per generazioni intere. La prossima Conferenza sui cambiamenti climatici si terrà in Marocco il prossimo 7 novembre. Speriamo che le idee emerse siano superiori.
