Firefox 53, la fin pour Windows XP et Vista ?
Les utilisateurs qui s'accrochent encore au passé et gardent Windows XP ou Vista sur leurs disques durs ont trouvé en Firefox un de leurs derniers alliés. Mais au fond, nous savions tous que cette relation ne durerait pas éternellement. La confirmation officielle manque encore, mais tout semble indiquer que Firefox 53 ne sera pas compatible avec XP et Vista. Si Mozilla ne modifie pas son calendrier de lancement, Firefox 53 est prévu pour mars 2017, et tous les utilisateurs du navigateur sur ces deux systèmes d'exploitation seraient basculés vers le build ESR.
Un marché en déclin
Le portail NetMarketShare attribue à Windows XP une part de marché de 9,3 %. Selon StatCounter, ce pourcentage est encore plus faible, à 5,83 %. Pour Windows Vista, l'écart entre les deux portails n'est pas aussi grand, et ils s'accordent sur une moyenne d'environ 1 %. D'une manière ou d'une autre, ces deux systèmes d'exploitation sont sur la sellette. Il m'est encore assez facile de trouver des ordinateurs équipés de XP (terminaux de facturation, de consultation, de publicité, etc.), mais Vista a disparu des radars depuis bien longtemps. Si l'on examine la situation technique de ces deux systèmes, le support étendu de Windows Vista prendra fin le 11 avril prochain, tandis que pour XP, seule la build Embedded POSReady 2009 parviendra jusqu'en avril 2019. Logiquement, de nombreux développeurs interrompront le support de leurs applications avant ces dates, et celui qui a commencé à chauffer les moteurs, c'est Mozilla.
Le plan ESR
Cette semaine, plusieurs nouvelles entrées sur Bugzilla ont exprimé l'intention de mettre fin au support de Firefox pour Windows XP et Vista à partir de la version 53. Le plan général, qui nécessite une confirmation officielle, consiste à déplacer les utilisateurs restants vers le build ESR, dont la version 52 entrera en vigueur avant le 17 mars 2017. Cela signifie que Firefox 51 sera la dernière version « standard » à prendre en charge XP et Vista.
Les builds ESR ne reçoivent pas de mises à jour aussi fréquentes que le Firefox traditionnel (qui maintient un cycle de six semaines, avec les correctifs nécessaires entre-temps), et se concentrent principalement sur des corrections de sécurité. En théorie, Firefox ESR 52 recevra des correctifs pendant une période de douze mois, donc les utilisateurs de XP et Vista pourraient atteindre mars 2018 sous la protection du renard de feu.
Les autres navigateurs ont déjà tourné la page
Personnellement, je ressens un peu de tristesse, mais nous devons reconnaître l'effort fourni par Mozilla. Firefox est le dernier navigateur majeur à prendre encore en charge Windows XP. Google a baissé le pouce en avril, Opera a mis fin à sa relation avec la version 36, et en ce qui concerne les navigateurs alternatifs, Pale Moon a déjà anticipé à plusieurs reprises que la coupure interviendra avec la version 27. J'imagine que certains projets chercheront à prolonger la présence d'un navigateur à jour sur ces deux systèmes d'exploitation, mais le temps joue contre eux.
