Le 21 octobre 2026, NASA a annoncé Competition Model 2.0 (CM2.0), une réforme qui prévoit de modifier la sélection de plusieurs catégories de missions scientifiques. Les premiers dossiers doivent privilégier la valeur scientifique, et NASA projette des concours plus courts. Les missions Flagship conserveront leur procédure actuelle. NASA a détaillé le modèle dans une lettre à la communauté scientifique.
Ce que CM2.0 prévoit pour les candidatures
Avec CM2.0, NASA veut évaluer d’abord l’intérêt scientifique des propositions, puis demander les détails d’ingénierie, de coûts et de mise en œuvre lorsqu’ils deviennent nécessaires à la décision. Pour les concours Astro-Probes, New Frontiers et Discovery, la première étape doit demander un dossier scientifique, un plan de mise en œuvre scientifique et une conception préliminaire de mission. NASA indique que cette réponse comportera environ deux fois moins de contenu que le dossier actuellement exigé dans un appel à propositions.
Le format prévu selon la catégorie de mission
NASA prévoit deux étapes pour certaines compétitions, une seule pour d’autres, et aucun changement pour les missions Flagship.
| Catégorie de mission | Format de sélection prévu |
| Astro-Probes, New Frontiers et Discovery | Concours accéléré en deux étapes, avec un dossier initial centré sur la science, puis une étude de mise en œuvre de la mission. |
| MIDEX et Earth Explorer | Concours en deux étapes, ouvert à un éventail élargi d’organisations chargées de la mise en œuvre, notamment des universités et des partenaires industriels. |
| SMEX, Missions of Opportunity, Earth Venture, Hosted Payloads et Ride Shares | Concours en une étape, avec des équipes d’évaluation plus réduites et des visites virtuelles sur site. |
| Flagships | Procédure réformée des grandes missions maintenue sans changement dans le cadre de CM2.0. |
Pour MIDEX et Earth Explorer, NASA prévoit d’évaluer les organisations et leurs partenaires au regard de leur expérience sur des projets de complexité et de coût comparables. Pour les catégories passant à une seule étape, le recours à une équipe d’évaluation plus réduite et aux visites virtuelles fait partie du format annoncé.
Comment l’étude de mise en œuvre mène au choix final
Dans les concours accélérés à deux étapes, une étude de mise en œuvre de la mission doit examiner la valeur scientifique, la qualité du plan de mise en œuvre scientifique et la faisabilité de la mission. NASA prévoit de sélectionner une mission à mi-parcours de la phase A, première phase de définition de la mission. L’équipe retenue poursuivra cette phase jusqu’au jalon KDP-B avec une conception de mise en œuvre plus mûre. Les équipes non retenues ne seront alors plus chargées de poursuivre seules leur concept pendant le reste de la phase A.
NASA prévoit aussi que les équipes recourent à des plateformes, des sous-systèmes et des opérations commerciales utilisées pour plusieurs missions lorsqu’ils présentent un avantage technique ou financier. Les contrôles des coûts et du calendrier resteront en place; leur non-respect peut entraîner des conséquences allant jusqu’à l’arrêt d’une mission.
Les délais que NASA projette
Pour Astro-Probes, New Frontiers et Discovery, NASA projette de ramener à environ 19,5 mois, contre 35 mois, le délai entre la publication de l’Announcement of Opportunity (AO), l’appel à propositions, et la sélection de l’étape 2. NASA chiffre cette réduction à 45 % au maximum.
Pour SMEX, Missions of Opportunity, Earth Venture, Hosted Payloads et Ride Shares, NASA prévoit environ 19 mois jusqu’à la sélection finale, contre 32 mois, soit une réduction pouvant atteindre 40 %. Pour MIDEX et Earth Explorer, NASA annonce aussi une réduction pouvant atteindre 45 % du temps de sélection, sans préciser ici de durée de départ et d’arrivée comparable.
Ces durées sont des projections de NASA pour le nouveau modèle. Le 21 octobre, l’agence a également programmé une réunion publique virtuelle sur CM2.0 pour le 26 octobre 2026, de 14 h à 15 h, heure de l’Est des États-Unis.
