Évaluer les performances d'un smartphone est devenu une tâche très complexe. Même avec le même système d'exploitation et le même fabricant, il peut y avoir des différences énormes, que ce soit par le choix des composants lors de la fabrication, la présence d'applications qui ne se désinstallent pas, ou le manque d'optimisations dans le firmware. Dans le but d'établir un moyen de comparaison plus large, et pourquoi pas un « standard » en matière de benchmarking, l'équipe de Futuremark propose une version mobile de son application PCMark.
Tout utilisateur a besoin de références solides pour mieux connaître les performances de son matériel, et c'est là que les outils de benchmarking entrent en jeu. Logiquement, si l'un de ces outils place un produit dans une position délicate, son créateur critiquera les méthodes utilisées, mais quand c'est l'inverse, il n'y a pas de communiqué de presse qui ne soit chargé de graphiques et de chiffres. Personnellement, j'ai toujours défendu les benchmarks. C'est une information que chaque utilisateur mérite d'avoir, sans exception. Le chemin du benchmarking est beaucoup plus simple sur ordinateur, car les jeux sont un excellent moyen de pousser le matériel à ses limites, cependant, le parcours est un peu erratique sur les appareils mobiles. Jusqu'ici, AnTuTu et Geekbench ont servi de ressources principales pour l'évaluation des SoC, mais il faut aussi ajouter PCMark, de l'équipe de Futuremark.
Deux tests en un
La structure de PCMark compatible avec les appareils mobiles se divise en deux parties : la première est un benchmark appelé « Work », dont le but est de fournir des données générales sur les performances de l'appareil, et la durée de la batterie. Ce dernier aspect est critique pour tous les utilisateurs, et avec la possibilité de comparer les résultats sur le Web, on peut confirmer si l'autonomie est celle attendue, ou s'il existe un problème. La deuxième partie est un test de vitesse de stockage. Aucune optimisation externe ne pourra sauver un smartphone avec une mémoire flash interne lente, et si c'est le cas, PCMark nous le fera savoir.
Limites et prérequis
Cependant, comme tout benchmark, PCMark n'est pas une solution définitive. En premier lieu, son installation nécessite au minimum Android 5.0 et 1 Go de RAM, et en second lieu, le téléchargement de l'application n'inclut pas les benchmarks eux-mêmes. Cela signifie que le logiciel disponible sur le magasin n'est qu'un lanceur, et celui qui décide d'effectuer les benchmarks devra attendre le téléchargement supplémentaire de centaines de mégaoctets. En résumé : installer et exécuter PCMark est en substance un test indépendant de plus pour déterminer si le matériel de notre smartphone est à la hauteur de la situation.
