L'ami Geordi La Forge a reçu plusieurs mises à jour de sa vision bionique au fil des saisons et à l'entrée dans le territoire des films, mais dans la vie réelle, les plans pour remplacer les fonctions des yeux naturels par des alternatives technologiques avancent beaucoup plus lentement. Cependant, l'équipe de Pixium Vision a reçu l'autorisation de démarrer une série de tests avec son système IRIS II, qui combine un casque spécial et un implant épirétinien.
Encore une fois, ce sont ces détails apparemment simples comme reconnaître une couleur, enfiler une aiguille, choisir le design d'un t-shirt ou voir deux chatons jouer qui nous rappellent que nous sommes de véritables privilégiés. Il y a beaucoup de gens là-bas qui ne peuvent rien faire de tout cela, parce qu'ils ont perdu la vue, que ce soit dans un accident ou à cause d'une condition particulière. Dans certains cas, on subit une perte immédiate, mais dans d'autres, la dégénérescence prend du temps, c'est-à-dire que cette personne voit comment elle devient aveugle. La médecine fait tout son possible pour inverser certaines conditions, cependant, nous sommes confrontés à l'un des plus grands défis. Cela nous pousse à se tourner vers la technologie, et la possibilité de compenser, réparer ou remplacer ce qui a été perdu avec un implant bionique.
Présentation de l'IRIS II
C'est ainsi que nous rencontrons IRIS II, un système développé par la société Pixium Vision. À première vue, tout le monde pourrait confondre IRIS II avec une sorte de casque virtuel, mais la technologie à l'intérieur est beaucoup plus complexe. On y découvre une caméra « bio-inspirée » par l'œil humain, qui transmet un signal à un implant épirétinien équipé de 150 électrodes. Cela devrait suffire pour qu'une personne aveugle puisse reconnaître des formes en blanc, noir et gris, mais la conception de IRIS II permet la « mise à jour » des implants par leur remplacement direct, minimisant le risque de dommages à la rétine dans le processus.
Essais cliniques au Royaume-Uni
Les premiers essais cliniques de IRIS II commenceront au Royaume-Uni, avec des patients qui ont perdu la vue à cause de rétinite pigmentaire. On estime qu'à l'avenir, l'appareil pourra « faire face » à d'autres conditions, comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Ce n'est pas parfait, mais nous allons dans la bonne direction.
