Nous avons récemment parlé des grandes lignes pour assembler un ordinateur de 50 téraflops pour 3 000 dollars, grâce au nouveau matériel AMD destiné au grand public… mais que se passe-t-il lorsqu'on se concentre sur des composants conçus pour les serveurs ? Fondamentalement, on trouve des choses comme le Project 47, une nouvelle collaboration entre Sunnyvale et Inventec. Le Project 47 est un rack équipé de 20 processeurs EPYC et 80 modules Radeon Instinct qui utilisent pleinement leur bande passante disponible, fournissant 1 pétaflop de performances en précision simple sans sacrifier l'efficacité.
AMD s'attaque aux serveurs
AMD ne s'est pas reposé sur ses lauriers, c'est une certitude. Nous avons vu des choses très intéressantes lors de l'édition 2017 de SIGGRAPH, notamment la présentation officielle des cartes Radeon RX Vega, mais les plans de Sunnyvale ne se concentrent pas exclusivement sur le bureau. S'il y a un espace où AMD doit rattraper son retard, c'est bien celui des serveurs, et sa porte-étendard est le processeur EPYC, grand frère de Threadripper qui apporte 32 cœurs et 64 threads dans son modèle le plus avancé. Si l'on combine cette puce avec le dernier module accélérateur MI25 (basé sur le silicium Vega) de la série Radeon Instinct, le résultat est Project 47, une nouvelle collaboration entre AMD, Inventec, et aussi Samsung, qui s'est chargé de fournir les SSD et la mémoire (HBM2 et DDR4).
Au cœur du Project 47
Le Project 47 contient en son sein 20 serveurs Inventec P47, chacun équipé d'un processeur EPYC 7601 (le plus grand de la famille) et de quatre modules MI25. Chaque processeur EPYC fournit 128 lignes PCI Express, ce qui permet aux MI25 de fonctionner sans restriction de bande passante. Le Project 47 peut développer un total de 1 pétaflop en précision simple (binary32), ou deux pétaflops si l'on réduit la précision de moitié. L'idée d'avoir 20 processeurs et 80 modules dans un rack nous fait imaginer un niveau d'efficacité faible, mais nous découvrons tout le contraire, car le Project 47 présente des 30 GigaFLOPs par watt non négligeables, surpassant ainsi plusieurs de ses concurrents.
Les démos en direct pour le Project 47 ont impliqué des tests à distance dans Autodesk Maya, Blender et Adobe Premiere Pro, ainsi qu'un rendu réalisé avec Radeon ProRender. Le rack arrivera sur le marché via AMAX, principal distributeur d'Inventec, avant la fin de l'année.
Peut-être que la barrière du pétaflop est encore trop haute pour les ordinateurs de bureau, mais ne disons jamais jamais. Si les fabricants continuent d'ajouter des cœurs dans leurs puces, qui sait…?
