Que cachent les rots de Rick et Morty ?

On ne peut plus rien ajouter à ce stade sur Rick Sanchez, scientifique fou, anarcho-nihiliste et alcoolique invétéré de la série Rick and Morty. Son dialogue est presque aussi acide que sa vision, et il est «renforcé» par un flux relativement constant de rots qui semblent refléter son problème de boisson. Cependant, la chercheuse en paralinguistique Brooke Kidner de l'Université du Sud de la Californie a réalisé la première analyse acoustique des rots de Rick, dans le but de déterminer la signification latente qu'ils cachent.

Les rots, un langage non verbal

Le langage humain possède une grande quantité de «mots non traditionnels». Un gémissement de plaisir, un grognement de colère ou un halètement de surprise sont les exemples les plus courants, mais en dehors du spectre traditionnel apparaissent des «alternatives» comme roter en parlant. Certes, ce n'est pas très fréquent en raison de son caractère désagréable, mais si l'exécutant est un scientifique fou et nihiliste jusqu'à la moelle avec des problèmes d'alcoolisme, cela ne nous surprend pas trop.

Lors d'un cours de phonétique à l'Université du Sud de la Californie, la chercheuse Brooke Kidner avait entendu dire que le rot était un cas de «son sans signification», mais en présentant comme contre-exemple les dialogues de Rick Sanchez, l'instructeur lui a dit de creuser davantage. Cela nous mène directement au monde du paralangage, défini officiellement comme «ensemble d'éléments non verbaux de la voix». L'un des pionniers du paralangage fut le linguiste George Leonard Trager, qui a détecté dans les années 50 certaines caractéristiques du rot, en commençant par le fait que nous pouvons «parler à travers lui».

(Note de la rédaction : Je n'ai pas dépassé les 20 secondes. Si vous pensez pouvoir supporter une compilation des rots de Rick, la voici.)

L'analyse acoustique de Brooke Kidner

Le travail de Kidner s'est concentré sur l'expansion des données de Trager. Le rot est une «vocalisation laryngée» qui se produit dans la glotte ou en dessous, avec un profil semblable à celui du «vocal fry» (c'est-à-dire le registre le plus grave d'une voix humaine). Dans une conversation normale, on enregistre environ 100 à 105 impulsions glottales par seconde. En «vocal fry», ce nombre oscille entre 100 et 135 impulsions, mais avec un rot, la moyenne est de 140 impulsions par seconde, avec des pics beaucoup plus élevés.

À cela, il faut ajouter les concepts de jitter et de shimmer, liés à l'instabilité de la fréquence et de l'amplitude des sons. La chercheuse a calculé qu'un rot possède comme identifiants acoustiques environ 144 impulsions glottales par seconde, 4 % de jitter supplémentaire par rapport à la voix normale, et 15 % de shimmer en plus. En appliquant ces valeurs aux potentiels rots de Rick and Morty (plus de 200), Kidner a constaté que beaucoup n'en sont pas vraiment, mais qu'ils relèvent plutôt de sons paralinguistiques, au même titre que «euh», «err», et d'autres expressions d'accord ou d'émotion.

Bien sûr, il existe une large marge d'erreur, et la chercheuse recommande de ne pas prendre son analyse technique comme définitive, mais j'imagine que Rick Sanchez et ses rots ne sont que la pointe de l'iceberg...

Source : EurekAlert!

Source : Ars Technica