Certains anachronismes technologiques sont vraiment fabuleux. Nous avons déjà vu un téléviseur autrichien des années 70 transformé en lecteur YouTube et un WEGA allemand de 1980 avec un Raspberry Pi, mais aujourd'hui, nous avons quelque chose qui implique… un magnétoscope. Inspiré par un vieux webcomic français, l'utilisateur «Ghettobastler» a créé un hybride entre une terminale française Minitel, une unité VHS et un Raspberry pour télécharger et enregistrer directement sur cassette les vidéos YouTube.
La perte de connecteurs, de fonctions et de services legacy a entraîné le retrait définitif de nombreux appareils, mais avec un peu de créativité, ils peuvent toujours revenir à la vie, ne serait-ce que pour le plaisir. Cela n'a pas besoin d'être nécessairement pratique : l'important est que cela fonctionne et que cela ne soit pas trop compliqué à reproduire.
C'est dans cette optique que nous nous rendons sur le portail de l'utilisateur «Ghettobastler», qui a partagé quelques projets basés sur des terminaux Minitel. Si ce nom ne vous dit rien, Minitel était un service de vidéotexte français qui a servi de précurseur à Internet entre 1980 et 2012. S'il a atteint un pic de neuf millions de terminaux, il est aujourd'hui considéré comme une sorte de «cul-de-sac technologique», mais il reste des unités ici et là. Qu'a fait «Ghettobastler» ? Relier une terminale Minitel à un Raspberry Pi pour télécharger des vidéos YouTube… et les enregistrer en VHS.
YouTube Minitel : le Web sur votre magnétoscope
Maintenant, comment «Ghettobastler» a-t-il eu cette idée ? La réponse se trouve dans un webcomic de 2011 publié par l'artiste français Boulet. Intitulé «Formicapunk», ce travail nous montre un équivalent au steampunk, inspiré par l'esthétique et la technologie françaises de la fin des années 70 et du début des années 80. Le dinosaure Casimir de L'Île aux enfants, la publicité pour Concorde (Paris-New York en 4 heures !) et la Citroën 2CV pointent clairement dans cette direction.
Le cerveau derrière ce système Minitel n'est autre qu'un Raspberry Pi. «Ghettobastler» a dû construire un convertisseur de niveaux logiques pour que le mini-ordinateur ne grille pas avec les 15V des lignes du terminal. À cela s'ajoute une bonne dose de Python, pour générer des graphiques de base et coordonner le processus de recherche-téléchargement-lecture-enregistrement.
Sommes-nous prêts à revenir au VHS et à attendre l'enregistrement de chaque vidéo ? Personnellement, la réponse est un « non » catégorique, mais qui sait ? Peut-être que c'est le chemin qu'a pris la technologie dans un monde parallèle…
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