Dans un article publié le 14 octobre 2026, Ars Technica rapporte que Jim Garvin a situé l’objectif de lancement de DAVINCI en décembre 2030, 54 semaines plus tôt que le plan précédent. Dan Nunes a indiqué que VERITAS était financée pour un lancement visé en novembre 2032. Ces échéances ont été évoquées lors d’une réunion du Venus Exploration Analysis Group (VEXAG). Le compte rendu des déclarations au VEXAG donne aussi un aperçu des étapes prévues pour les deux missions.
Les objectifs de lancement rapportés
DAVINCI doit effectuer un survol de Vénus au début de 2032 avant la descente de sa sonde, prévue le 3 octobre 2032. VERITAS devrait atteindre Vénus vers le milieu de 2033, puis utiliser l’aérofreinage — le freinage par frottement dans l’atmosphère pour modifier une orbite — avant de commencer ses observations régulières. Ces calendriers ont été rapportés par Ars Technica à partir des déclarations des responsables des missions.
Deux missions, deux façons d’étudier Vénus
| Mission | Méthode d’observation | Objectif scientifique | Lancement visé, selon les déclarations rapportées |
| DAVINCI | Survols par un vaisseau et descente d’une sonde atmosphérique | Étudier l’atmosphère et la surface de Vénus | Décembre 2030 |
| VERITAS | Cartographie radar depuis l’orbite | Cartographier la surface de Vénus | Novembre 2032 |
La différence tient aux données recherchées. DAVINCI combine des observations à distance et des mesures prises pendant la descente de sa sonde. NASA décrit la mission comme un ensemble de sept instruments scientifiques : lors des survols, le vaisseau suivra les mouvements des nuages et cartographiera la composition de la surface. Pendant sa descente, la sonde mesurera la composition chimique de l’atmosphère, la température, la pression et les vents, et prendra des images d’Alpha Regio. La description de la mission par NASA présente cette région montagneuse comme susceptible de conserver certains des matériaux de surface les plus anciens de la planète.
Selon Ars Technica, VERITAS doit, elle, cartographier la surface de Vénus au radar depuis son orbite. Cette approche orbitale complète les mesures atmosphériques et les images que DAVINCI doit recueillir pendant sa descente.
La descente de la sonde DAVINCI devrait durer environ une heure. Le vaisseau porteur relayera ses données avant que la sonde ne passe sous l’horizon de Vénus, selon le compte rendu d’Ars Technica.
