ShortLife : L'horloge du reste de votre vie

Tôt ou tard, la dame à la faux nous rendra visite à tous. Beaucoup de gens répètent à satiété que « la vie est courte », et cela nous a amenés à étudier de près notre perception du temps (y compris pourquoi elle semble si étrange), mais certains là-bas souhaitent avoir une précision supplémentaire sur le temps qu'il leur reste dans ce monde. C'est là qu'apparaît ShortLife, une horloge qui, en prenant des valeurs comme la date de naissance, la région et l'espérance de vie, présente un « calcul éduqué » du temps que vous avez vécu et de ce qui vous reste encore.

The Price of Life (1987) est un film (disponible sur YouTube) qui présente un monde très particulier dans lequel chaque nouveau-né reçoit un « compte temporel », et son solde n'est autre que le temps de vie. En 2011 apparut In Time, avec Justin Timberlake et Amanda Seyfried, que beaucoup virent comme un remake non déclaré de The Price of Life. La mort, le temps, la relation entre les deux et leur prétendue valeur dominent ces deux projets, mais il y a quelque chose d'encore plus perturbant : la précision de savoir combien de vie il reste à chacun.

Ce n'est pas un concept nouveau. On suppose que les cyclopes ont renoncé à un de leurs yeux pour voir l'avenir, et la seule chose qu'ils ont vue à la fin fut le jour de leur mort. Qu'en est-il de nous ? Eh bien, nous ne pouvons pas voir l'avenir... mais nous pouvons faire des calculs. Condition physique, taux de mortalité, antécédents médicaux, avantages et inconvénients d'une région, espérance de vie, il y a beaucoup à considérer. Imaginez maintenant un appareil sur votre bureau qui tente de présenter ce résultat. Bienvenue dans ShortLife.

ShortLife : combien vous reste-t-il à vivre ?

ShortLife est une création de l'artiste conceptuel belge Dries Depoorter. Son fonctionnement se limite à informer le pourcentage du temps de vie que nous avons accompli. Le calcul est basé sur l'espérance de vie moyenne que l'Organisation mondiale de la santé rapporte pour notre pays, donc il existe une marge d'erreur inévitable, mais l'horloge est toujours programmée pour une seule personne. La seule chose que l'utilisateur doit saisir manuellement est la date et l'heure actuelles.

Sur le plan technique, ShortLife est composé d'un microcontrôleur ATmega328, accompagné d'un MAX7219 et d'une LED à quatre chiffres et sept segments. Il n'y a pas de support pour les piles, il doit donc rester connecté à une source d'alimentation via micro USB (que ce soit l'adaptateur inclus, une powerbank ou quelque chose de similaire). Les modules sont soudés à la main par Depoorter lui-même, et son élément décoratif principal est un bloc de plastique recyclé à l'arrière, qui donne l'apparence du marbre. Bien que l'horloge cherche à rapporter combien nous avons vécu (et par extension, à calculer le reste), sa garantie n'est que de six mois.

Le potentiel de reproduction et de piratage dans ShortLife est énorme, et nous recommandons définitivement de suivre la voie du DIY si vous souhaitez créer quelque chose de similaire, à moins que vous ne soyez plus intéressé par le profil artistique de l'horloge... qui coûte 165 euros. Placeriez-vous quelque chose comme ça sur votre bureau ? Laissez un commentaire, les crises existentielles passent plus vite si elles sont partagées... (?)

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