ShortLife: l'orologio del resto della tua vita

Prima o poi, la signora con la falce ci farà visita a tutti. Molti ripetono fino alla nausea che «la vita è breve», e questo ci ha portato a studiare da vicino la nostra percezione del tempo (incluso perché sembra così strano), ma ci sono alcuni là fuori che desiderano avere una precisione aggiuntiva su quanto resta loro in questo mondo. È allora che entra in scena ShortLife, un orologio che, prendendo valori come data di nascita, regione e aspettativa di vita, presenta un «calcolo educato» del tempo che hai vissuto e di quello che ancora ti manca..

The Price of Life, 1987. Quel film ((disponibile su YouTube) presenta un mondo molto particolare in cui ogni neonato riceve un «conto temporale», e il suo saldo non è altro che il tempo di vita. Nel 2011 è uscito In Time, con Justin Timberlake e Amanda Seyfried, che molti hanno visto come un remake non dichiarato di The Price of Life. Morte, tempo, il rapporto tra i due e il loro presunto valore dominano entrambi i progetti, ma c'è qualcosa di ancora più inquietante: la precisione di sapere quanto resta di vita a ciascuno.

Non è un concetto nuovo, per così dire. Si suppone che i ciclopi abbiano rinunciato a uno dei loro occhi per vedere il futuro, e l'unica cosa che hanno visto alla fine è stato il giorno della loro morte. Cosa succede a noi? Beh, non possiamo vedere il futuro… ma possiamo fare calcoli. Condizione fisica, tasso di mortalità, registro di malattie precedenti, vantaggi e svantaggi di una regione, aspettativa di vita: c'è molto da considerare. Ora immagina un dispositivo sulla tua scrivania che cerca di presentare quel risultato. Benvenuto a ShortLife.

ShortLife: quanto ti resta da vivere?

ShortLife è una creazione dell'artista concettuale belga Dries Depoorter. Il suo funzionamento si limita a informare la percentuale del tempo di vita che abbiamo completato. Il calcolo si basa sull'aspettativa di vita media che l'Organizzazione Mondiale della Sanità riporta per il nostro paese, quindi esiste un margine di errore inevitabile, ma l'orologio è sempre programmato per una sola persona. L'unico dato che l'utente deve inserire manualmente è la data e l'ora attuali.

A livello tecnico, ShortLife è composto da un microcontrollore ATmega328, accompagnato da un MAX7219 e da un LED a quattro cifre e sette segmenti. Non c'è supporto per batterie, quindi deve rimanere collegato a una fonte di alimentazione tramite micro USB (che sia l'adattatore incluso, un powerbank o qualcosa di simile). I moduli sono saldati a mano dallo stesso Depoorter, e il suo elemento decorativo principale è un blocco di plastica riciclata sul retro, che trasmette l'aspetto del marmo. Anche se l'orologio cerca di riportare quanto abbiamo vissuto (e per estensione, calcolare il resto), la sua garanzia è di soli sei mesi.

Il potenziale di riproduzione e hacking di ShortLife è enorme, e consigliamo sicuramente di seguire la via del fai da te se desideri creare qualcosa di simile, a meno che tu non sia più interessato al profilo artistico dell'orologio… che costa 165 euro. Metteresti una cosa del genere sulla tua scrivania? Lascia un commento, le crisi esistenziali passano più velocemente se condivise… (?)

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