Le mois dernier, je parlais du Toshiba 3787DB, un téléviseur de 37 pouces qui a essentiellement fixé la limite supérieure de taille pour les consommateurs au Royaume-Uni. Cependant, quand on cherche des informations sur le téléviseur CRT le plus grand du monde, toutes les flèches pointent dans la même direction : le Sony KX-45ED1. À peine une poignée d'images survivent sur le Web, et de nombreux passionnés en sont venus à penser que n'avait jamais existé, mais Shank Mods a réussi à en localiser un au Japon. Son mini-documentaire nous montre le processus complet de sauvetage et d'importation... rien de simple étant donné que le téléviseur pèse 200 kilogrammes...
Les passionnés d'écrans CRT luttent contre le temps. Ceux qui collectionnent consoles et ordinateurs anciens connaissent bien cette bataille, mais le défi des CRT est encore plus grand. On peut remplacer des condensateurs, reproduire des PCB, cloner des coques, même émuler des systèmes entiers. En revanche, les tubes suivent un chemin sans retour, et le monde a cessé de les fabriquer.
Ce processus met beaucoup de pression sur toute tentative de sauvetage et de restauration. Je dis « sauvetage » parce que certains modèles sont de véritables licornes, et en haut de la liste se trouve le Sony KX-45ED1. Aussi connu sous le nom de PVM-4300, ce téléviseur en édition limitée (qui célébrait le vingtième anniversaire de la ligne Trinitron) est arrivé sur le marché japonais en 1988... mais ils ne furent pas nombreux à douter de son lancement. S'il existe des prix officiels (2,43 millions de yens, et 40 000 dollars pour la version américaine en 1989), des manuels et des informations techniques, le KX-45ED1 est devenu un mythe, et certains l'ont interprété comme un simple coup publicitaire de la part de Sony.
Sony KX-45ED1 : quand le mythe devient réalité
La réputation du Sony KX-45ED1 a atteint un niveau encore plus légendaire en raison de l'existence de seulement deux images avec le téléviseur « dans la vraie vie », qui n'avaient d'ailleurs jamais été confirmées. Cependant, tout a changé en octobre 2022, lorsque Shank Mods (que nous connaissons pour ses consoles modifiées sur YouTube) a reçu un message de son ami « Derf » : il avait l'adresse précise d'une des images. Il a retracé ses origines jusqu'à localiser le post original sur un blog japonais appelé « Move of Sunday », et en demandant à son responsable où se trouvait le téléviseur, il a reçu l'information exacte... la salle d'attente au deuxième étage d'un restaurant de plus de 300 ans appelé Chikuma Soba, à Osaka.
Bonne nouvelle, il était fort probable que le Sony KX-45ED1 soit toujours là. Mauvaise nouvelle, le restaurant était sur le point de changer d'emplacement, fermant ses portes le 24 octobre 2022 pour commencer la démolition du vieux bâtiment. L'idée que ce téléviseur finisse dans une décharge a désespéré Shank Mods, et il n'a eu d'autre choix que de demander à ses abonnés si quelqu'un vivait à Osaka pour confirmer l'existence du KX-45ED1. Shank a obtenu bien plus que cela, puisqu'il est entré en contact avec Abebe Tinari, le véritable héros de cette histoire.
À 1h23 du matin le 23 octobre, Shank Mods a reçu la confirmation : le téléviseur n'avait pas bougé du deuxième étage. Abebe a parlé avec le propriétaire du restaurant, qui lui a dit qu'ils devaient déménager fin novembre... et se débarrasser du téléviseur. Ainsi a commencé l'opération « Big Boy » : faire une offre à son propriétaire, descendre le téléviseur du deuxième étage, le stocker dans un endroit sûr, programmer son envoi de l'autre côté de la planète, et qu'il arrive entre les mains de Shank en un seul morceau.
Avec le soutien de ses amis, de ses parents et du sponsor de la vidéo (Shopify, qui mérite une mention spéciale), Shank Mods a lancé le sauvetage. Abebe a eu des nouvelles du propriétaire : ils avaient jusqu'au 20 novembre pour récupérer le téléviseur, et ils devaient partager avec lui la date exacte... mais ils pouvaient l'emporter gratuitement s'ils s'occupaient de toute la logistique. Une fois de plus, Abebe a relevé le défi : grâce à l'intervention de son ami Chihiro, spécialisé dans l'expédition internationale de machines, le KX-45ED1 a été sauvé, retiré et transporté à temps. Le travail lourd a été confié à un contact de Chihiro, Monsieur Takahashi, et son équipe.
Le Sony KX-45ED1 et sa table spéciale sont arrivés sans dommage le 16 janvier 2023. Le déballage et la configuration ont été presque un rituel, mais après cela, ils ont fait quelque chose de plus qu'approprié : jouer une bonne partie de Smash. Avec l'aide d'amis et de passionnés de CRT, Shank Mods a réussi à calibrer ce monstre et à réparer une panne dans le contrôleur de convergence, mais il a décidé de ne rien faire contre la cataracte du tube (à peine visible, et le risque est trop grand pour un téléviseur aussi rare).
Pour terminer, la vidéo comprend une fabuleuse interview avec le propriétaire du restaurant, le refus de Sony (qui n'a jamais répondu aux messages) d'autoriser une interview avec un ingénieur Trinitron qui connaissait le designer original du KX-45ED1, et bien sûr, une reconnaissance à ce titan appelé Abebe Tinari. Qui est-il exactement ? Un designer de jeux, et le directeur de «Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon».
Plus d'images : ConsoleMods.org
