Le 30 septembre 2026, l’intention de SpaceX de délaisser Falcon 9 et Dragon pour concentrer ses ressources sur Starship a été rapportée. Pour les clients, l’enjeu est immédiat : Caleb Henry, directeur de la recherche chez Quilty Space, estime que la majeure partie de la capacité restante de Falcon 9 pourrait déjà être vendue. Selon sa prévision, certains vols après le début de 2029 pourraient être réservés au seul gouvernement américain.

L’intention rapportée de SpaceX

La transition annoncée dans ces informations concerne à la fois les lanceurs Falcon et le vaisseau Dragon. Gwynne Shotwell, présidente et directrice des opérations de SpaceX, a défendu le transfert de ressources vers Starship. Le calendrier opérationnel de cette évolution reste distinct de la prévision de capacité avancée par Caleb Henry.

Ce que la prévision implique pour les clients

Falcon 9 reste un véhicule de lancement important pour les opérateurs de satellites. Au premier semestre 2026, les fusées Falcon ont effectué 77 vols, dont 17 pour des clients. Une partie de ces missions relève du covoiturage orbital, ou rideshare : plusieurs opérateurs achètent des places pour leurs satellites à bord d’un même vol.

La prévision de Caleb Henry porte sur la capacité restante de Falcon 9 et sur de possibles vols réservés au gouvernement américain après le début de 2029. Elle donne une indication des tensions que pourraient rencontrer les clients, sans constituer une annonce de répartition des vols par SpaceX.

Les opérateurs préparent leurs lancements à l’avance

Les exemples rapportés montrent des entreprises qui planifient sur plusieurs années. Spire indiquait avoir sécurisé son calendrier de lancements jusqu’en 2028 au moins. Iceye, de son côté, discutait avec Arianespace d’éventuels contrats futurs dans le cadre d’un accord de principe.

La demande s’étend aussi aux grandes constellations : Amazon avait acheté plus de 100 lancements auprès de différents fournisseurs pour son programme de satellites. Ces engagements s’ajoutent aux besoins des opérateurs qui cherchent des créneaux pour déployer ou renouveler leurs satellites.

Le rôle de Starship dans la transition

Le 28 septembre 2026, Starship a atteint l’orbite et déployé des satellites Starlink. Le vol a également connu un arrêt précoce de moteur. Les satellites déployés appartenaient à Starlink, le réseau de SpaceX. Notre précédent article revient sur le déroulement de cette mission.