Le 28 septembre 2026, le vol 14 de Starship a connu deux arrêts distincts de moteurs Raptor : l’un sur le booster Super Heavy, l’autre sur l’étage supérieur. Malgré ces incidents, Starship a atteint l’orbite, déployé 26 satellites Starlink V3 et amerri dans le Pacifique.
Les deux arrêts de Raptor pendant le vol 14
SpaceX indique que les 33 moteurs Raptor 3 du booster Super Heavy se sont allumés au décollage, avant que l’un d’eux ne s’arrête pendant la montée initiale. Plus tard, un moteur Raptor à vide de l’étage supérieur s’est arrêté prématurément pendant l’ascension. Les cinq autres moteurs de cet étage ont brûlé plus longtemps pour compenser.
Pourquoi Starship a tout de même atteint l’orbite
Les contrôleurs ont évalué les moteurs à ergols liquides nécessaires aux manœuvres suivantes et les ont jugés en bon état. Ils ont alors autorisé la poursuite des opérations orbitales. Un Raptor à ergols liquides a assuré l’insertion en orbite.
SpaceX présente ce vol comme le premier vol orbital de Starship et sa première mission à placer une charge utile importante en orbite. Le vaisseau a déployé 26 satellites Starlink V3 ; SpaceX indique que le contact a été établi avec chacun d’eux peu après leur déploiement. Par précaution après l’incident moteur, l’équipe a écourté le temps passé en orbite. Starship a effectué sa première manœuvre de désorbitation avant d’amerrir dans le Pacifique ; Super Heavy a amerri dans le golfe du Mexique.
L’avertissement conditionnel sur le calendrier d’Artemis
Le 29 septembre, un ingénieur en aérospatiale a averti que d’éventuelles réparations retardant les prochains vols pourraient peser sur le calendrier d’Artemis III.
