Jared Isaacman, un responsable de la NASA, a reconnu le 28 septembre 2026 que SpaceX entendait retirer progressivement Falcon et Dragon afin de concentrer ses efforts sur Starship. Ce virage pourrait avoir des effets différents sur les lancements de satellites et le transport d’équipages vers la Station spatiale internationale (ISS).
SpaceX mise davantage sur Starship
Le même jour, Starship aurait atteint l’orbite pour la première fois et déployé des satellites Starlink opérationnels. Ce jalon est détaillé dans notre article consacré au vol orbital de Starship.
Gwynne Shotwell, présidente et directrice des opérations de SpaceX, a expliqué que Starship correspond mieux aux objectifs à long terme de l’entreprise. Elle a comparé l’ensemble Falcon 9-Dragon à un monospace pour souligner qu’il n’était pas adapté à un voyage de six mois vers Mars.
Les lancements Falcon et leurs effets possibles pour les clients
Au cours des six premiers mois de 2026, les fusées Falcon ont effectué 77 lancements, dont 17 vols pour des clients. La majorité des autres vols transportait des satellites Starlink de SpaceX.
| Mesure | Nombre | Période |
| Lancements Falcon au total | 77 | Six premiers mois de 2026 |
| Vols Falcon pour des clients | 17 | Six premiers mois de 2026 |
Pour les opérateurs de satellites, la transition pourrait rendre les créneaux de lancement plus difficiles à planifier si les capacités disponibles évoluent. Certains fabricants espèrent pouvoir embarquer leurs satellites sur de futurs vols de Starship, mais l’accès commercial à ces lancements reste à préciser.
Spire et Iceye se préparent différemment
Spire a indiqué que son calendrier de lancements était couvert jusqu’à au moins 2028. Iceye, de son côté, a conclu un accord préliminaire avec Arianespace afin d’envisager de futurs contrats de lancement. Cet accord ouvre une piste de travail, sans constituer un contrat de lancement.
Ces deux situations illustrent des préparatifs différents : Spire disposait de réservations à moyen terme, tandis qu’Iceye explorait une autre possibilité pour ses missions futures.
Dragon et le transport d’équipages vers l’ISS
Dragon transporte des astronautes et du fret vers l’orbite basse, notamment vers l’ISS. La capsule peut accueillir environ quatre astronautes par vol. Starship, lui, est conçu pour des missions dans l’espace lointain ; son rôle futur dans le transport d’équipages vers l’ISS reste à préciser.
Boeing développe également Starliner, une autre capsule susceptible de transporter des équipages vers des stations orbitales. Le calendrier de ses vols habités demeure incertain.
