Vive la concurrence. Le marché informatique en sort florissant et s'étiole quand elle manque, une leçon que nous avons apprise à nos dépens à plus d'une reprise. Le Raspberry Pi a changé notre façon d'expérimenter avec le matériel, mais c'est aussi parce qu'il n'a pas eu d'opposant à sa popularité et à sa portée. Les équipes d'Asus comptent changer cela avec son nouveau Tinker Board, en misant sur de meilleures spécifications : le double des performances du Raspberry Pi 3, avec le double de la RAM.
De nombreux passionnés préfèrent acheter directement un Raspberry Pi 3 pour des raisons de performances. L'un des projets les plus populaires est la console rétro, mais les rapports indiquent que l'émulation de la PlayStation 1 est en quelque sorte « la limite » pour toute initiative sous RetroPie. Cela a conduit les utilisateurs à réclamer des options plus puissantes, même si cela implique une légère hausse de prix. Je suis certain qu'un Raspberry Pi à 50 dollars avec une fréquence plus élevée ou un nombre de cœurs supérieur rencontrerait une demande énorme. Bien sûr, cela dépend de plusieurs facteurs, à commencer par ce que Broadcom peut offrir à la fondation Raspberry Pi, et la qualité de la solution thermique (le Raspberry Pi 3 chauffe déjà passablement tout seul). Peut-être que la réponse viendra d'une autre entreprise, et l'une d'elles semble intéressée à concurrencer : Asus.
Spécifications du Tinker Board
Le géant taïwanais a présenté son nouvel ordinateur Tinker Board, basé sur un SoC Rockchip RK3288. Il s'agit d'une puce quad-core ARM Cortex-A17 cadencée à 1,8 GHz et d'un module vidéo Mali compatible avec la lecture 4K. La mémoire RAM est de 2 Go de RAM DDR3L (le Raspberry Pi 3 a 1 Go de LPDDR2). Il dispose d'un emplacement pour cartes microSD couplé à une interface SDIO 3.0 (ce qui devrait rendre les processus de lecture-écriture un peu plus rapides), de quatre ports USB, d'Ethernet Gigabit, d'un port HDMI, de WiFi n avec la possibilité de remplacer l'antenne, et d'un total de 40 broches qui semblent avoir une compatibilité partielle avec le Raspberry Pi 3. On trouve également des connecteurs pour caméras et écrans compacts, une sortie audio 3,5 mm et un port micro USB qui alimente l'ensemble (5 V par 2 A).
Prix et disponibilité
Les données techniques du Tinker Board ont été diffusées au travers de diapositives, mais la page officielle d'Asus ne contient encore rien. En fait, nous ne connaissons même pas le prix. Asus promet le double des performances par rapport au Raspberry Pi 3, et il est supposé que nous pourrons installer Debian sans difficulté. Cela garantit l'exécution des paquets les plus importants (avec RetroPie en tête), mais Asus ne doit pas perdre de vue deux détails critiques : le coût et la disponibilité.
