Viva a concorrência. O mercado de informática floresce com ela e definha quando falta, algo que aprendemos da pior forma em mais de uma oportunidade. O Raspberry Pi mudou a forma como experimentamos hardware, mas isso também se deve ao fato de que não teve um oponente com a mesma popularidade e alcance. A equipe da Asus planeja mudar isso com seu novo Tinker Board, apostando em melhores especificações: o dobro de desempenho do Raspberry Pi 3, com o dobro de RAM.
Muitos entusiastas preferem adquirir diretamente o Raspberry Pi 3 por uma questão de desempenho. Um dos projetos mais populares é o de console retrô, mas os relatos indicam que a emulação de PlayStation 1 é algo assim como “o limite” para qualquer iniciativa no RetroPie. Isso levou os usuários a pedirem opções mais poderosas, independentemente de um leve aumento no preço. Tenho certeza de que um Raspberry Pi de 50 dólares com maior frequência ou maior número de núcleos teria uma demanda enorme. Claro, isso depende de vários fatores, começando pelo que a Broadcom pode oferecer à fundação Raspberry Pi, e quão boa seja a solução térmica (o Raspberry Pi 3 já esquenta bastante por si só). Talvez a resposta venha de outra empresa, e uma que parece interessada em competir é a Asus.
Especificações do Tinker Board
O gigante taiwanês apresentou seu novo computador Tinker Board, baseado em um SoC Rockchip RK3288. Trata-se de um chip quad-core ARM Cortex-A17 a 1.8 GHz, e um módulo de vídeo Mali compatível com reprodução 4K. A memória RAM é de 2 GB em DDR3L (o Raspberry Pi 3 tem 1 GB LPDDR2), possui uma ranhura para cartões microSD ligada a uma interface SDIO 3.0 (ou seja, o processo de leitura-escrita deve ser um pouco mais rápido), quatro portas USB, Ethernet Gigabit, uma porta HDMI, WiFi n com a possibilidade de substituir a antena, e um total de 40 pinos que aparentemente têm compatibilidade parcial com o Raspberry Pi 3. Também descobrimos conectores para câmeras e telas compactas, uma saída de áudio de 3,5 mm, e uma porta micro USB que alimenta todo o sistema (5V por 2A).
Preço e disponibilidade
Os dados técnicos sobre o Tinker Board foram distribuídos por meio de slides, mas a página oficial da Asus ainda não tem nada. Na verdade, nem sabemos o preço. A Asus promete o dobro de desempenho em comparação com o Raspberry Pi 3, e presume-se que poderemos instalar Debian sem problemas. Isso garante a execução dos pacotes mais importantes (com o RetroPie à frente), no entanto, a Asus não deve perder de vista dois detalhes críticos: o custo e a disponibilidade.
