Viva la concorrenza. Il mercato informatico fiorisce con essa, e appassisce quando manca, qualcosa che abbiamo imparato a nostre spese in più di un'occasione. Il Raspberry Pi ha cambiato il modo in cui sperimentiamo con l'hardware, ma questo è anche perché non ha avuto un avversario con la stessa popolarità e la stessa portata. La gente di Asus intende cambiare questa situazione con il suo nuovo Tinker Board e punta su specifiche migliori: Il doppio delle prestazioni del Raspberry Pi 3, con il doppio di RAM.
Molti appassionati preferiscono acquistare il Raspberry Pi 3 per una questione di prestazioni. Uno dei progetti più popolari è quello della console retrò, ma i report indicano che l'emulazione della PlayStation 1 è più o meno «il limite» per qualsiasi iniziativa con RetroPie. Questo ha portato gli utenti a chiedere opzioni più potenti, senza curarsi di un leggero aumento del prezzo. Sono sicuro che un Raspberry Pi da 50 dollari con una frequenza maggiore o un numero di core più alto avrebbe una domanda enorme. Naturalmente, questo dipende da diversi fattori, a cominciare da ciò che Broadcom può offrire alla fondazione Raspberry Pi, e da quanto sia buona la soluzione termica (il Raspberry Pi 3 già scotta abbastanza da solo). Forse la risposta arriverà attraverso un'altra azienda, e una che sembra interessata a competere è Asus.
Caratteristiche tecniche
Il gigante taiwanese ha presentato il suo nuovo computer Tinker Board basato su un SoC Rockchip RK3288. Si tratta di un chip quad-core ARM Cortex-A17 a 1.8 GHz, e un modulo video Mali compatibile con la riproduzione 4K. La memoria RAM è di 2 GB in DDR3L (il Raspberry Pi 3 ha 1 GB LPDDR2), possiede uno slot per schede microSD accoppiato a un'interfaccia SDIO 3.0 (cioè il processo di lettura-scrittura dovrebbe essere un po' più veloce), quattro porte USB, Ethernet Gigabit, una porta HDMI, WiFi n con la possibilità di sostituire l'antenna, e un totale di 40 pin che a quanto pare mantengono una compatibilità parziale con il Raspberry Pi 3. Abbiamo anche scoperto connettori per fotocamere e schermi compatti, un'uscita audio da 3,5 mm e una porta micro USB che alimenta l'intero sistema (5V per 2A).
I dati tecnici sul Tinker Board sono stati distribuiti tramite diapositive, ma la pagina ufficiale di Asus non ha ancora nulla. In effetti, non sappiamo nemmeno il prezzo. Asus promette il doppio delle prestazioni rispetto al Raspberry Pi 3, e si suppone che potremo installare Debian senza problemi. Questo garantisce l'esecuzione dei pacchetti più importanti (con RetroPie in testa), tuttavia Asus non deve perdere di vista due dettagli critici come il costo e la disponibilità.
