Le système de navigation par onglets actuel n'est peut-être pas le plus efficace, mais il fonctionne. La plupart des utilisateurs passent facilement d'un onglet à l'autre, mais Mozilla estime qu'il provoque une perte d'informations, une sorte d'« amnésie » du navigateur. En effet, le cinquième ou sixième lien ouvert n'a plus aucune référence à la première recherche qui nous a menés là. L'expérience Trails cherche à corriger cela. Mais faut-il vraiment corriger quelque chose ?
Quand la navigation perd la mémoire
Prenons l'exemple d'une personne qui se connecte au Web pour trouver un bon endroit où manger une pizza. Elle ouvre son navigateur, effectue une recherche avec son moteur favori. Les résultats la mènent vers un site comme Yelp, qui propose des recommandations et des retours d'autres consommateurs. Sur Yelp, elle choisit l'une des premières entrées, ce qui ouvre un nouvel onglet avec des informations sur le lieu en question. Alors, quel est le problème ? Pour l'utilisateur moyen, la réponse est « aucun », car le processus de recherche a fonctionné plus ou moins comme prévu. Cependant, Mozilla estime que c'est trop linéaire et destructif. Le dernier onglet contenant les informations sur la pizzeria ne possède aucune donnée liée au chemin qui nous y a menés ; par conséquent, l'historique de navigation sur cette recherche spécifique est « perdu ».
Cette perte apparente s'accentue lorsque l'utilisateur retourne sur Yelp pour explorer d'autres entrées, ou sur le moteur de recherche pour trouver d'autres restaurants. Les navigateurs actuels disposent bien d'un historique qui permet d'accéder aux recherches précédentes, mais l'expérience Trails de Mozilla envisage de présenter ces informations comme une sorte de « narration ». Les narrations seraient enregistrées (apparemment) sur le côté droit de l'écran, et l'utilisateur passerait de l'une à l'autre dans ce qui ressemble à une exploration 3D, voyant l'ensemble du « chemin » à chaque fois. Parmi les autres fonctionnalités envisagées pour Trails figurent la possibilité de partager des itinéraires complets au lieu d'URL, la prise en charge hors ligne, la prise de notes, la recherche collaborative et l'ajout de nouvelles pages à un chemin déjà établi.
Une solution prometteuse mais préoccupante
En résumé, Trails se profile comme une nouvelle interprétation « sans perte » de la mécanique classique des onglets, en conservant tout l'historique qui nous a menés de « A » à « B » à travers des onglets intermédiaires. La question est : avons-nous besoin de cela ? Personnellement, non. Je fais tout pour purger automatiquement les historiques de mes navigateurs, et ce qui m'intéresse est conservé en favori. En même temps, cela ressemble à un nouveau conflit de confidentialité qui frappe à la porte. Pour que Trails fonctionne, le navigateur devra collecter beaucoup d'informations, et je ne pense pas que tout le monde soit d'accord avec cela. Pour l'instant, il s'agit d'un simple expériment, et le prototype doit encore être créé.
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