Recharger des appareils mobiles dans des régions isolées peut être plus compliqué qu'on ne l'imagine, surtout quand le climat n'aide pas et que la quantité de lumière solaire disponible est limitée. Cela nous amène à évaluer d'autres options, notamment l'énergie éolienne. Le récent prototype de turbine à vent développé par le designer allemand Nils Ferber est 40 % plus léger que d'autres systèmes similaires, et produit cinq watts avec moins de 20 kilomètres par heure de vent.
Porter un smartphone dans sa poche est simple. Le difficile est de déterminer la meilleure façon d'obtenir de l'énergie. On peut l'emporter avec soi comme son téléphone, utiliser des systèmes dépendant du feu (en supposant que le lieu visité autorise les feux de camp), ou recourir à l'énergie solaire si la lumière est bonne. Il existe aussi une option supplémentaire : l'énergie éolienne. Ce n'est pas la première fois que nous croisons le concept de turbines portables. En fait, certains designs ont cherché un financement sur Kickstarter et ont échoué complètement dans leur tentative de livrer un produit viable. De là vient la résistance que les consommateurs montrent envers les turbines éoliennes, mais je pense que nous devons examiner ce prototype de plus près :
Le prototype en détail
Le dispositif n'a pas de nom officiel au-delà de «Mini turbine à vent». Son développement a été confié au designer allemand Nils Ferber, qui, en plus d'avoir un site officiel, participe au James Dyson Award. La turbine s'appuie sur une version optimisée du design Savonius, l'un des plus stables et économiques. Le prototype pèse moins d'un kilogramme et est 40 % plus léger que son concurrent direct. Cela lui permet de se concentrer sur son rotor, capable de générer suffisamment d'énergie même par faible vent. Les informations publiées mentionnent 5 watts directs avec un vent de 18 km/h, et une batterie de 24 Wh sera ajoutée à la configuration dans les futurs designs.
Points forts et limites
Bien qu'elle soit facile à transporter et que ses performances se situent dans les paramètres nécessaires pour recharger un smartphone, je pense que le point faible de cette mini éolienne est l'installation. Certes, celui qui décide d'aller en montagne et d'y passer quelques jours devra monter un camp, donc la turbine s'ajoute à la liste des tâches, mais je ne la vois pas comme une alternative pratique pour une utilisation occasionnelle. La prochaine étape pour Ferber est de trouver des partenaires et de développer une variante commerciale.
