On a dit tout et n'importe quoi sur les éoliennes : qu'elles gâchent le paysage, qu'elles demandent beaucoup d'entretien, qu'elles ne produisent pas autant d'énergie qu'on le croit... bon, le premier point frôle l'absurde, le deuxième dépend de chaque conception, et le troisième dépend de la région. Mais une chose est sûre : la Vestas V164 située à Østerild est un véritable monstre, et elle vient de pulvériser un nouveau record de génération : près de 216 000 kilowattheures en 24 heures.
L'être humain est capable de construire des choses vraiment impressionnantes, et l'un des exemples les plus frappants se manifeste à travers les éoliennes. Leur échelle varie selon différents paramètres, mais celles installées à quelques kilomètres des côtes ont tendance à être gigantesques. C'est ainsi que l'on arrive à la station d'essai d'Østerild, dans le nord du Danemark. C'est là qu'a été construit le prototype de l'éolienne Vestas V164, un titan avec une tour de 140 mètres de haut, 220 mètres à son point le plus élevé, et 35 tonnes par pale (d'autres sources disent 38). Sa mise en service a eu lieu en janvier 2014, et depuis lors, elle n'a fait que battre des records.
En octobre de cette année, elle a atteint les 192 000 kilowattheures en 24 heures, et le 1er décembre dernier, avec des vents plus favorables que prévu, elle a atteint 215 999,1 kWh sur la même période. La consommation moyenne d'un foyer varie beaucoup d'un pays à l'autre, mais on parle d'environ 3 200 kWh par an en Espagne. Cela signifie que la Vestas V164 a généré en un jour l'équivalent de ce qu'une maison espagnole consommerait pendant près de soixante-dix ans (à condition que la consommation soit constante). Autre point à noter : la puissance de la Vestas V164 a évolué. Elle a commencé à 8 MW, puis a finalement été portée à 9 MW.
Malgré sa taille, l'éolienne Vestas V164 a beaucoup de sens pour ses clients potentiels. En générant plus d'énergie par rapport aux modèles traditionnels, les parcs éoliens ont besoin d'un nombre réduit d'unités, ce qui réduit les coûts opérationnels et de maintenance générale. En théorie, chaque V164 sera prête à fonctionner pendant 25 ans, et 80 % de ses matériaux peuvent être recyclés.
