Het opladen van mobiele apparaten in afgelegen gebieden kan ingewikkelder zijn dan je denkt, vooral als het weer niet meewerkt en er weinig zonlicht is. Dat leidt ons naar andere opties, waaronder windenergie. Het recente prototype van een windturbine, ontwikkeld door de Duitse ontwerper Nils Ferber, is 40 procent lichter dan vergelijkbare systemen en levert vijf watt op bij een windsnelheid van minder dan 20 kilometer per uur.
Een smartphone in je zak dragen is eenvoudig. Het lastige is het vinden van de handigste manier om energie op te wekken. Je kunt met ons meenemen zoals je je smartphone, gebruikmaken van brandafhankelijke systemen (ervan uitgaande dat de bezochte plek het aansteken van vuur toestaat), of kiezen voor zonne-energie als er voldoende licht is. Er is echter ook een extra optie: windenergie. Het is niet de eerste keer dat we het concept van draagbare turbines tegenkomen. Sommige ontwerpen zochten zelfs financiering op Kickstarter en faalden volledig in hun poging om een levensvatbaar product op te leveren. Dat verklaart de weerstand die consumenten tonen tegenover windturbines, maar ik denk dat we dit prototype wat beter moeten bekijken:
De mini-windturbine van Nils Ferber
Het apparaat heeft geen officiële naam, afgezien van “Mini-windturbine”. De ontwikkeling was in handen van de Duitse ontwerper Nils Ferber, die naast een officiële pagina ook deelneemt aan de James Dyson Award. De turbine is gebaseerd op een geoptimaliseerde versie van het Savonius-ontwerp, een van de meest stabiele en economische. Het prototype weegt minder dan één kilogram en is 40 procent lichter dan zijn directe concurrent. Hierdoor kan het zich richten op de rotor, die voldoende energie kan genereren, zelfs bij weinig wind. Volgens de gepubliceerde informatie levert het 5 watt direct op bij een wind van 18 kilometer per uur, en toekomstige ontwerpen krijgen een batterij van 24 Wh toegevoegd.
Het is gemakkelijk te vervoeren en de prestaties liggen binnen de parameters die nodig zijn om een smartphone op te laden, maar ik denk dat het zwakke punt van deze mini-windturbine de installatie is. Toegegeven: wie besluit om de bergen in te trekken en er een paar dagen door te brengen, zal eigenlijk een kamp moeten opzetten, dus de turbine komt op de takenlijst te staan, maar ik zie het niet als een handig alternatief voor dagelijks gebruik. De volgende stap voor Ferber is het zoeken naar partners en het ontwikkelen van een commerciële variant.
