Une pâte thermique à métal liquide est un matériau d’interface thermique (TIM) métallique placé entre une puce et son refroidisseur. Dans l’essai de deux ans mené par Roman Hartung (der8auer), le gallium a réagi avec le cuivre pour former le composé solide CuGa2, selon le compte rendu publié le 16 octobre 2026 par Tom’s Hardware. Pour Conductonaut, Thermal Grizzly recommande les surfaces nickelées pour les performances à long terme et déconseille son usage avec les refroidisseurs en aluminium.
Ce qu’a observé l’essai de deux ans
Le matériau était encore liquide après une heure. À deux mois, aucun liquide n’était visible et des cristaux étaient présents ; à deux ans, l’état observé n’avait pas évolué depuis le relevé des deux mois. Entre les séances, le montage était conservé dans une enceinte sous vide ou remplie d’azote afin d’éviter l’oxydation.
Du cuivre au composé solide CuGa2
CuGa2 associe un atome de cuivre à deux atomes de gallium. Le compte rendu mentionne aussi des zones solides formées par l’indium et l’étain restants. Le composé reste solide jusqu’à environ 254 °C, selon l’explication rapportée.
La conductivité thermique rapportée pour CuGa2 est d’environ 100 W/m·K, contre environ 400 W/m·K pour le cuivre. Cette valeur concerne le composé formé sur le cuivre, pas Conductonaut liquide. Dans l’essai décrit, la couche cuivre-gallium croissait d’environ 1 µm par jour et pouvait atteindre 50 à 100 µm selon la température et la quantité de gallium disponible.
Une mesure distincte portait sur du gallium pur entre deux plaques de cuivre : à 70 °C, la couche atteignait environ 4 µm après 96 heures. Dans une démonstration séparée, ni l’alcool isopropylique ni l’acétone n’ont permis d’essuyer le film du bloc froid en cuivre testé après moins de cinq minutes de contact.
Cuivre, nickelage et aluminium : les différences
| Surface | Interaction rapportée | Indication pour Conductonaut |
| Cuivre | Formation de CuGa2 ; la couche de réaction peut atteindre environ 50 à 100 µm selon la température et le gallium disponible. | Thermal Grizzly privilégie les surfaces nickelées pour les performances à long terme. |
| Surface nickelée | Formation de NiGa5, avec une couche décrite comme plus mince que sur le cuivre. | Surface recommandée par Thermal Grizzly. |
| Aluminium | Sur une feuille de 2 mm, gonflement après environ cinq minutes puis fragilisation en moins d’une demi-heure, une fois la couche d’oxyde rompue. | Thermal Grizzly déconseille Conductonaut avec les refroidisseurs en aluminium. |
Thermal Grizzly décrit Conductonaut comme un alliage eutectique comprenant de l’étain, du gallium et de l’indium, et indique que le produit conduit l’électricité. Ces consignes concernent ce produit. Roman Hartung recommande de réserver le métal liquide aux configurations d’enthousiastes à très forte densité de puissance.
