Hier, nous avons parlé de la nouvelle initiative d'Elon Musk qui vise à développer un moyen de communication plus direct entre le cerveau humain et les ordinateurs. Cette technologie a le potentiel de traiter des conditions très complexes, et la meilleure partie est que Musk n'est pas le seul à y travailler. La Case Western Reserve University a créé une plateforme neuronale basée sur deux implants qui a permis à un homme de bouger son bras après être devenu tétraplégique à la suite d'un accident de vélo il y a huit ans.
Imaginez un instant que vous êtes paralysé à la suite d'un accident et qu'après huit ans, vous pouvez bouger à nouveau. Peu importe que le mouvement soit partiel ou limité : ce qui semblait perdu a pu être restauré. Maintenant, transportez votre imagination à toutes ces personnes qui se trouvent dans cette situation aujourd'hui. Que ne donneraient-elles pas pour voir cette restauration dans leur propre corps ? Pourquoi ne pas envisager un avenir qui élimine le fauteuil roulant ? C'est à ce moment que je mentionne les exosquelettes, encore loin pour différentes raisons, mais définitivement dans nos possibilités de développement. Et il y a aussi les interfaces cérébrales. Invasives, très expérimentales, et de plus en plus efficaces. Si vous voulez une preuve, voici l'histoire de Bill Kochevar :
Bill Kochevar, 56 ans. Il est devenu tétraplégique il y a huit ans, dans un terrible accident de vélo. Les dommages à sa moelle épinière étaient trop sévères, et des épaules vers le bas, plus rien ne répondait à ses ordres. Un groupe de chercheurs de l'Université Case Western Reserve a proposé à Kochevar de tester une nouvelle plateforme expérimentale appelée BrainGate2. Avec deux réseaux d'électrodes implantés dans son cerveau, plus des électrodes dans son bras droit et sa main, et un entraînement prolongé basé sur la réalité virtuelle, Kochevar a recommencé à bouger son bras en y pensant simplement. Il a aussi pu boire de l'eau sans aide, manger un bretzel et de la purée de pommes de terre.
Lorsque ses parents lui ont demandé s'il voulait essayer le système, Kochevar a été catégorique dans sa réponse : Quelqu'un doit faire des recherches. Si ces procédures ne sont pas menées, « les choses ne se font pas ». Les chercheurs voient le BrainGate2 dans son état actuel comme une preuve de concept qui a beaucoup de marge pour évoluer, et nous espérons que dans un avenir pas si lointain, il pourra aider ceux qui le souhaitent.
Source : NPR
