Le standard USB 3.0 a fait un grand bond en qualité par rapport à son prédécesseur, et nous avons su profiter de (presque) toutes ses améliorations sans sacrifier la rétrocompatibilité. Mais les exigences augmentent : des unités plus rapides, des fichiers plus volumineux, la charge rapide des batteries, et le 8K qui apparaît à l'horizon sont des raisons plus que suffisantes pour adopter un standard supérieur. Ce rôle reviendra à USB4, qui promet en premier lieu de doubler la vitesse disponible sans modifier le connecteur, de sorte que tous nos appareils Type C fonctionneront parfaitement.
Il se distingue à peine dans nos ordinateurs par un peu de plastique bleu, ou sous la forme du « nouveau » connecteur Type C que l'on trouve déjà dans des dizaines d'appareils mobiles, y compris des consoles comme la Nintendo Switch. USB 3.0 (avec ses révisions postérieures) s'est adapté sans incident à nos sessions quotidiennes, et nous sommes sûrs qu'il nous accompagnera encore de nombreuses années. Cependant, il est temps de penser à une mise à jour.
Faisons une place pour USB4. Pourquoi « USB4 » ? Selon l'USB Promoter Group, l'objectif est d'éviter la confusion générée par les mises à jour mineures (3.0, 3.1, 3.2), et d'un certain point de vue, les améliorations sont suffisamment grandes pour justifier un changement de nom. Malgré tout, l'utilisation de « USB4 » n'a pas été entièrement confirmée, donc il est possible qu'il soit appelé autrement plus tard.
USB4 : Rapide et compatible
Alors, qu'apporte USB 4 sur la table ? En un mot, la vitesse. Alors qu'USB 3.2 offre un maximum de 20 gigabits par seconde (dans le meilleur des cas), USB4 doublera cette valeur, atteignant un nouveau plafond de 40 gigabits par seconde. Mais ce n'est pas tout : USB4 permettra à certains appareils de modifier le fonctionnement de la liaison de « bidirectionnelle » à « unidirectionnelle ». Le cas le plus pertinent sera le « Alt Mode » de DisplayPort 2.0, qui sous USB4 fonctionnera à un impressionnant 80 gigabits par seconde, idéal pour le 8K HDR, et même on spécule avec du 16K. En même temps, cela permettra à certains appareils USB4 d'intégrer le support Thunderbolt 3 (à condition que le fabricant le décide).
Un autre aspect très intéressant d'USB4 est sa compatibilité avec USB Power Delivery. Si un appareil mobile supporte ce même standard, les temps de charge seront considérablement réduits, bien que nous devions prendre cela avec des pincettes. Les conflits de certification et de validation des chargeurs USB Type C sont bien connus, au point qu'ils ont causé bien des maux de tête. USB4 doit éradiquer ces difficultés à la racine, sinon il deviendra un vieux problème sous un nouveau nom.
Pour finir, USB4 garantit la rétrocompatibilité. Les vitesses disponibles entre les appareils USB 4 homologués seront de 10, 20 et 40 Gbps (sauf le Alt Mode de DisplayPort 2.0 mentionné précédemment), mais en conservant le même connecteur, un câble USB4 pourra être utilisé sur des ports Type C antérieurs, et d'autres câbles Type C fonctionneront sur des ports USB4, en négociant toujours automatiquement la vitesse la plus rapide disponible. En parlant de « négociation », USB4 garde un atout dans sa manche, à savoir l'allocation dynamique de la bande passante. Par exemple : vous avez un port USB4 avec une liaison de 40 Gbps. Sur cette même connexion, vous prévoyez d'alimenter un moniteur 4K et de transférer des fichiers vers un SSD externe. Si le moniteur 4K nécessite 12,5 Gbps, les 27,5 Gbps restants seront libres pour la copie de données, sans conflits.
Qu'en est-il de la disponibilité ? Le plan initial était « fin 2020 », mais un certain virus a mis tous les « roadmaps » sens dessus dessous, et nous ne pouvons pas oublier qu'il sera plus cher à fabriquer. Dans le cas le plus optimiste (et en espérant que le monde se soit un peu amélioré), USB4 fera ses débuts avec de nouveaux câbles et appareils au début/milieu de 2021. Nous attendrons.
Source : Lifehacker
