Vous vous demandez peut-être ce qui s'est passé la semaine dernière. J'ai décidé de faire une pause dans cette rubrique parce que je ne peux en aucun cas convaincre quelqu'un de télécharger 30 gigaoctets pour aller pêcher dans un monde virtuel, ou de jouer au « placement de produit » d'une série animée télévisée. Cependant, ce jeu gratuit mérite définitivement votre attention : il s'agit d'Islets, un platformer metroidvania dans lequel vous incarnez un rat guerrier, avec pour objectif de réunifier cinq îles flottantes.
En laissant de côté les deux franchises qui donnent leur nom au genre, le Web semble s'accorder sur une chose : le benchmark auquel tout metroidvania doit se mesurer est Hollow Knight. Le jeu est un chef-d'œuvre, et l'attente autour de sa suite Silksong est immense, mais il existe de nombreux metroidvania de grande qualité ailleurs, et il n'y a pas de sens à se perdre en comparaisons. Blasphemous possède une atmosphère fabuleuse, Carrion offre le meilleur du reverse horror, et on trouve aussi une solide aventure dans Islets, le jeu gratuit du week-end sur l'Epic Games Store.
Islets : Un grand héros pour les unir tous
L'histoire d'Islets nous place dans un monde fantastique où cinq îles flottent dans le ciel sans but, suivant les courants du vent. Cependant, un jour elles parviennent à s'unir, formant une grande île avec cinq écosystèmes en parfait équilibre. Décidés à protéger ce nouveau paradis, les habitants des îles ont créé cinq noyaux électromagnétiques. Malheureusement, les noyaux ont été oubliés avec le temps, et les îles se sont à nouveau séparées, donnant naissance à des terres désolées et au nouveau règne de dangereuses bêtes.
Chaque année, des centaines de guerriers relèvent le défi de redécouvrir les îles, de réactiver leurs noyaux et de réunir les terres une fois de plus. Le rat Iko est l'un de ces guerriers, et il commence son aventure avec une série de compétences de base, parmi lesquelles se distinguent son épée et son arc. Iko dispose d'un nombre limité de flèches à tirer, mais elles se rechargent en éliminant des monstres à coups d'épée, ou en utilisant l'un des points de sauvegarde en forme de statue. Iko peut aussi rouler pour franchir certains obstacles, et plus tard il finit par apprendre le double saut, une technique essentielle dans tout metroidvania.
À cela s'ajoutent des « améliorations » ou des pouvoirs plus spécifiques (par exemple, optimiser la cadence de tir avec l'arc), des marqueurs que l'on peut acquérir pour simplifier l'exploration (il y en a beaucoup, dois-je ajouter), et des portails qui nous aident à parcourir de grandes distances. Le seul spoiler que je partagerai sur les boss concerne le premier d'entre eux, Grave Crawler. Il peut sauter, tirer des projectiles et lancer des ennemis dans notre direction, mais lorsqu'on réduit sa santé à 50 pour cent, il active une seconde phase qui le rend plus agressif.
Les exigences matérielles d'Islets sont relativement faibles, mais je recommande de revoir les raccourcis clavier, car le jeu favorise l'utilisation d'une manette, et la configuration par défaut des touches n'est peut-être pas optimale. Islets sera disponible sur l'Epic Games Store jusqu'à jeudi prochain, date à laquelle la distribution de jeux gratuits se poursuivra avec un double cadeau de très haut profil.
