Le World Drone Prix 2016, première édition de cette compétition de courses de drones, s'est déroulée à Dubaï et a sacré un champion surprenant : un adolescent de 15 ans.
Luke Bannister, un Britannique de 15 ans, a remporté la première édition du World Drone Prix 2016, une compétition qui s'est tenue ce week-end à Dubaï. Son équipe, le Tornado X-Blades Banni-UK, a décroché la première place et un chèque de 250 000 dollars après avoir battu la Russie et les Pays-Bas lors de la dernière course, composée de douze tours sur une piste de 591 mètres. Les courses, qui durent environ dix minutes, voient les pilotes équipés d'une radiocommande et de lunettes de réalité virtuelle pour suivre les drones en vue à la première personne.
Une compétition de haut niveau
Trente-deux des meilleures équipes du monde ont participé au World Drone Prix 2016, se disputant un prix d'un million de dollars sur l'Aerial Track, la première piste du genre, où les drones doivent traverser une série d'anneaux lumineux. Pendant la compétition, les pilotes devaient effectuer au moins un arrêt aux stands par course pour permettre aux équipes de changer les batteries, tandis qu'ils devaient choisir judicieusement leurs trajectoires sur le circuit. Il est intéressant de noter qu'il y a seulement un an, lors du premier événement national de courses de drones aux États-Unis, le Drone Nationals, le vainqueur repartait avec 25 000 dollars, et un an plus tôt, ce sport n'existait presque pas en dehors de rares rencontres de petits groupes se réunissant sur des forums internet.
Un engouement croissant
Plus de deux mille personnes se sont présentées pour assister à la compétition pendant le week-end, témoignant de l'intérêt suscité par les courses de drones. L'événement a été organisé sous la supervision du cheikh Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, prince héritier de Dubaï, qui préside le Conseil supérieur des sports de l'émirat. Dubaï souhaite créer une ligue de courses de drones, à l'image de la Formule 1, afin de transformer cette passion naissante en un véritable sport. C'est ainsi que la vitesse du dron et la dextérité de son pilote ont permis à Luke de décrocher la première place, consacrant l'adolescent champion du World Drone Prix 2016.
