Die World Drone Prix 2016 ist die erste Ausgabe dieses Wettbewerbs und hat bereits einen Champion: einen 15-jährigen Jugendlichen.
Luke Bannister, ein 15-jähriger Brite, gewann die erste Ausgabe der World Drone Prix 2016. Sein Team, die Tornado X-Blades Banni-UK, holte den ersten Platz und sicherte sich 250.000 Dollar, nachdem es Russland und die Niederlande im letzten Rennen über zwölf Runden auf einer 591 Meter langen Strecke besiegt hatte. Die Rennen dauern etwa zehn Minuten, und die Piloten sind mit einer Funkfernsteuerung und VR-Brillen ausgestattet, um die Strecke aus der Ich-Perspektive zu verfolgen.
An der World Drone Prix 2016 nahmen 32 der besten Teams der Welt teil, die um den Preis von einer Million Dollar auf der Aerial Track kämpften, der ersten und einzigen Strecke ihrer Art, auf der die Drohnen durch eine Reihe von beleuchteten Ringen fliegen müssen. Während des Wettbewerbs mussten die Fahrer mindestens einen Boxenstopp pro Rennen einlegen, damit die Crews die Batterien wechseln konnten, während die Piloten gut über die Linienführung auf der Strecke entscheiden mussten. Interessant ist, dass der Sieger der ersten nationalen Drone-Racing-Veranstaltung in den USA, der Drone Nationals, im letzten Jahr 25.000 Dollar mit nach Hause nahm – ein Jahr zuvor existierte der Sport außerhalb einiger weniger Treffen kleiner Gruppen, die sich in Internetforen organisierten, praktisch nicht.
Am Wochenende der World Drone Prix 2016 kamen mehr als zweitausend Menschen, um den Wettbewerb zu verfolgen, was das wachsende Interesse an Drohnenrennen zeigt. Die Veranstaltung wurde unter der Aufsicht von Scheich Hamdan bin Mohammed Al Maktoum organisiert, dem Kronprinzen von Dubai, der dem Obersten Sportrat des Staates vorsteht. Dubai möchte eine Drohnen-Rennliga wie die Formel 1 aufbauen, um diese wachsende Leidenschaft in eine echte Sportart zu verwandeln. Doch die Geschwindigkeit der Drohne und das Geschick der Steuerung machten Luke zum verdienten Sieger und krönten ihn zum Champion der World Drone Prix 2016.
