La piattaforma Arduino è una delle più versatili sul mercato, e la sua popolarità ha dato origine a decine di varianti. Nella stragrande maggioranza dei casi, l'obiettivo è garantire la compatibilità, ma ci sono progetti che puntano a ridurre il più possibile le dimensioni del PCB, ed è proprio da qui che nasce l'AAduino, un clone creato dallo svedese Johan Kanflo. L'hardware si basa sull'ATMega328p, ed è così piccolo da occupare il posto di una batteria AA.
Un problema di energia
Uno degli aspetti più critici che ogni appassionato del fai-da-te deve risolvere è l'energia. Grazie alla magia del litio, oggi è possibile usare batterie con prestazioni solide e dimensioni sempre più interessanti, ma ci sono occasioni in cui il costo supera drasticamente il beneficio, e l'utente è costretto a cercare alternative. Per fortuna, l'hardware è relativamente flessibile, e anche una fonte di alimentazione improvvisata può tornare utile nei progetti casalinghi. A titolo di esempio, un Arduino Uno raccomanda tra 7 e 12 volt e, con qualche piccolo intervento, è ragionevole far lavorare l'ATMega328p a una frequenza più bassa per ridurre il consumo energetico. Quanto in basso si può scendere?
AAduino: tutto in una pila
Lo sviluppatore svedese Johan Kanflo ha creato l'AAduino, un clone così compatto da occupare il posto di una tradizionale batteria AA. Fino a poco tempo fa, Kanflo aveva usato il Tiny328 di Nathan Chantrell, ma il formato non era del tutto adatto alle sue esigenze. L'AAduino è dotato di due terminali Keystone che fungono da positivo e negativo, di un modulo RFM69C, e c'è spazio anche per due sensori di temperatura DS18B20 e un LED indicatore. Kanflo ha configurato il 328p per lavorare a 8 MHz, un dettaglio che aiuta a prolungare la durata delle batterie AA. La verità è che l'energia disponibile lo costringe a operare un po' fuori dalle specifiche consigliate, ma nulla impedisce di «abbassare» il 328p a 4 MHz e vedere come si comporta.
Kanflo ha deciso di pubblicare il codice, lo schema elettrico e la lista dei materiali su GitHub, così chiunque sia interessato può modificare e costruire il proprio AAduino. Immagino che sarà solo questione di tempo prima che qualche produttore cinese decida di invadere eBay con questo progetto, ma se Kanflo riesce a venderlo per conto proprio, ben venga.
