Het Arduino-platform is een van de meest veelzijdige op de markt en de populariteit ervan heeft tientallen varianten opgeleverd. In de meeste gevallen is het doel om compatibiliteit te garanderen, maar er zijn ook ontwerpen die erop gericht zijn de printplaat zo klein mogelijk te maken. Zo komen we bij de AAduino, een kloon gemaakt door de Zweed Johan Kanflo. De hardware is gebaseerd op de ATMega328p en is zo klein dat hij de plaats inneemt van een AA-batterij.
Een van de meest kritieke aspecten die elke doe-het-zelver moet oplossen, is de energievoorziening. Dankzij de magie van lithium is het tegenwoordig mogelijk om batterijen te gebruiken met een solide prestatie en steeds interessantere afmetingen, maar er zijn momenten waarop de kosten drastisch opwegen tegen het voordeel, en de gebruiker moet op zoek naar andere opties. Gelukkig is de hardware relatief flexibel, en zelfs een geïmproviseerde stroombron is nuttig in thuisprojecten. Ter illustratie: een Arduino Uno raadt tussen 7 en 12 volt aan, en met wat aanpassingen is het redelijk om de ATMega328p op een lagere frequentie te laten werken om de energiebehoefte te verminderen. Hoe laag kun je gaan?
De AAduino
De Zweedse ontwikkelaar Johan Kanflo creëerde de AAduino, een kloon die zo compact is dat hij de plaats inneemt van een traditionele AA-batterij. Tot nu toe had Kanflo de Tiny328 van Nathan Chantrell gebruikt, maar het formaat was niet helemaal geschikt voor zijn behoeften. De AAduino heeft twee Keystone-aansluitingen die fungeren als positief en negatief, een RFM69C-module, en er is ook ruimte voor twee DS18B20-temperatuursensoren en een indicatielampje. Kanflo configureerde de 328p om op 8 MHz te werken, een detail dat helpt om de levensduur van AA-batterijen te verlengen. De beschikbare energie dwingt hem om iets buiten de aanbevolen specificaties te werken, maar niets belet je om de 328p te "verlagen" naar 4 MHz en te zien hoe hij zich gedraagt.
Kanflo besloot om de code, het circuit en de materiaallijst op GitHub te publiceren, zodat iedereen de mogelijkheid heeft om zijn eigen AAduino te modificeren en te creëren. Ik vermoed dat het een kwestie van tijd is voordat een Chinese fabrikant dit ontwerp op eBay gooit, maar als Kanflo het zelf kan verkopen, is het welkom.
