I browser moderni dispongono di un'ampia gamma di comandi interni. Alcuni di questi comandi mostrano informazioni di base, altri segnalano errori o problemi di compatibilità, e poi ci sono quelli che consentono l'accesso a sezioni avanzate di configurazione. Tuttavia, tra tutti questi appare il cosiddetto about:blank, conosciuto colloquialmente come aboutblank. Oggi esploreremo la sua origine e cosa possiamo fare per sfruttarlo.
Che cos'è aboutblank?
Alcuni siti in passato hanno suggerito che aboutblank sia un comando interno ed esclusivo di determinati browser, ma in realtà non è così. Aboutblank (da leggersi about:blank per il comando esatto) fa parte degli schemi URI (acronimo per Uniform Resource Identifier) registrati e standardizzati dall'IANA, Internet Assigned Numbers Authority, la stessa agenzia che assegna gli indirizzi IP (tra le altre cose) su scala globale.
Lo schema ufficiale è about, cioè la prima metà. Il suo scopo è «presentare informazioni sul prodotto e altre informazioni interne». Con il passare del tempo, ogni browser ha implementato diversi modificatori per about, ma se ci sono due comandi che possiamo chiamare generici sono «about:», che condivide dati dettagliati sul browser e sul suo ambiente, e lo stesso about:blank, il cui unico lavoro è caricare una pagina bianca.
Nella preistoria di Internet, prima di Windows XP e della banda larga, una delle prime cose che abbiamo imparato è stata usare aboutblank come pagina iniziale nei browser per farli caricare più velocemente. Questo non è più necessario, ma alcuni di noi non hanno mai perso l'abitudine. E anche se trovi avvertenze isolate sul Web, aboutblank non è un virus. Alcune varianti di malware possono effettuare un hijacking della pagina iniziale del browser e farlo passare per aboutblank, ma questo non significa che il comando originale sia malizioso.
Come sfruttare aboutblank con le estensioni per Chrome
Da un punto di vista tecnico non c'è nulla da fare «su» aboutblank per una semplice ragione: se lo modifichiamo, smette di essere aboutblank. Infatti, i browser moderni cercano di sostituirlo con nuove «pagine di nuova scheda» aggiungendo immagini, collegamenti rapidi e widget. Quello che è alla nostra portata è usare aboutblank per modificare questo comportamento, e l'unica cosa di cui abbiamo bisogno è un'estensione compatibile.
New Tab Redirect Plus!
Il lavoro di New Tab Redirect Plus! è sostituire la pagina di nuova scheda con ciò che desideri. In questo caso, aboutblank sarebbe solo un'alternativa, e nulla ti impedisce di usare altri about compatibili.
New Tab about:blank
L'estensione non ha ricevuto un aggiornamento in più di cinque anni, ma la sua funzione rimane intatta. Ogni volta che apri una nuova scheda, il classico chrome://newtab verrà sostituito con un about:blank.
Blank New Tab
Un'opzione molto più giovane e con appena una manciata di utenti, ma il suo sviluppatore aggiunge un pizzico di nostalgia spiegando le sue ragioni per creare l'estensione, citando classici come Netscape Navigator.
In sintesi
Aboutblank non è un'invenzione moderna, è tra noi da decenni, fa parte di uno standard e puoi sfruttarlo per «ripulire» il caricamento di nuove schede nel tuo browser. Alcuni utenti giurano che un uso esteso di aboutblank aiuti a ridurre il consumo di memoria in Chrome. Perché non fai la prova...?
